Cada año millones de personas en América están expuestas al dengue, una infección transmitida por mosquitos para la que aún no existe tratamiento específico. Un equipo de investigadores colombianos ha descubierto un efecto inesperado de la vitamina D que podría abrir una nueva línea terapéutica: modular la respuesta inmune y limitar la replicación viral.
Una enfermedad sin cura definitiva
El dengue representa un reto sanitario global: cerca de 500 millones de personas en el continente americano están en riesgo de contraerlo. Los síntomas suelen tratarse con paracetamol para aliviar el dolor y la fiebre, pero en los casos graves la única alternativa es la hospitalización. Los antiinflamatorios como ibuprofeno o aspirina están desaconsejados porque incrementan el riesgo de hemorragia.
La hipótesis de los científicos colombianos
El estudio, publicado en Plos ONE por investigadores de la Universidad del Rosario y la Universidad de Antioquia, exploró cómo la vitamina D influye en las células inmunes. Para ello utilizaron macrófagos, las células que actúan como primera barrera defensiva frente a virus y bacterias.
En laboratorio, se compararon dos grupos: uno recibió vitamina D antes de la infección por dengue, y el otro no. El resultado fue claro: las células suplementadas mostraron una respuesta antiviral más rápida y controlada, con menor inflamación y menor replicación viral.
Un posible camino para reducir la gravedad
Los investigadores remarcan que la suplementación con vitamina D es segura, barata y accesible. Su hipótesis es que podría ayudar a disminuir los casos graves, que son los que ponen en peligro la vida de pacientes vulnerables como niños y mayores. Sin embargo, también reconocen que por ahora solo se han obtenido pruebas in vitro, es decir, en células cultivadas en laboratorio. Antes de recomendar su uso contra el dengue serán imprescindibles ensayos clínicos en humanos.
Opiniones de expertos internacionales
André Siqueira, responsable del Programa Global de Dengue de la organización DNDi, calificó el hallazgo como prometedor pero preliminar: “El estudio sugiere que la vitamina D modula la respuesta inmunológica, pero todavía no existen evidencias clínicas que respalden su uso como tratamiento”. Según el especialista, solo ensayos robustos podrán determinar si realmente funciona en pacientes.
Prevención, la mejor estrategia por ahora
Mientras se esperan más avances, las autoridades sanitarias insisten en las medidas clásicas: eliminar criaderos de mosquitos, aplicar repelentes y seguir las recomendaciones oficiales. Los investigadores subrayan que su trabajo no es una cura inmediata, sino una señal de que la vitamina D podría convertirse en una herramienta complementaria en la lucha contra el dengue, junto a las vacunas y a los programas de control de vectores.
Fuente: Infobae.
