Desde el aire, el terreno parece uno más dentro del paisaje industrial del norte de Hungría. Excavadoras, polvo, maquinaria pesada y una enorme mina de lignito a cielo abierto dominan el horizonte de Bükkábrány. Pero bajo esa superficie destinada a la extracción de carbón apareció algo completamente distinto: un mundo enterrado que llevaba miles de años intacto.
Los arqueólogos del Museo Herman Ottó, dirigidos por Attila Németh, retomaron las excavaciones iniciadas en 2024 y descubrieron un complejo arqueológico que atraviesa prácticamente toda la historia antigua de la región. Hay restos neolíticos de hace más de 7.000 años, evidencias del Calcolítico, asentamientos de la Edad del Bronce, estructuras funerarias de la Edad del Hierro y vestigios medievales.
Pero entre todos los descubrimientos hay uno que sobresale por encima del resto: un gigantesco foso circular asociado a un cementerio de la Edad del Bronce cuya función todavía nadie logra explicar del todo.
El enorme círculo excavado hace más de 3.500 años que desconcierta a los arqueólogos
La estructura apareció en el denominado yacimiento número 8. Se trata de una gran zanja circular vinculada probablemente a un espacio funerario del Bronce medio. Sus dimensiones son llamativas incluso para estándares arqueológicos europeos.
El foso alcanza entre 2,5 y 3 metros de anchura y presenta profundidades variables que van desde apenas medio metro en algunos sectores hasta 1,70 metros en el arco occidental. Lo más intrigante, sin embargo, son las tres puertas o accesos identificados en los segmentos excavados hasta ahora. Eso sugiere que el recinto no era simplemente una delimitación casual del terreno.
Los arqueólogos sospechan que el círculo cumplía una función ritual, territorial o funeraria ligada a las comunidades que utilizaron el cementerio hace unos 3.500 años. Pero todavía quedan demasiadas incógnitas abiertas: no está claro si marcaba un espacio sagrado, si servía como estructura ceremonial o si formaba parte de una arquitectura mucho más compleja hoy desaparecida. Y el misterio aumenta porque el círculo no apareció aislado.
Un paisaje funerario gigantesco enterrado bajo la mina
Hasta ahora, el equipo ha excavado entre 150 y 160 tumbas de la Edad del Bronce, muchas de ellas saqueadas hace siglos. Aun así, los restos conservados están permitiendo reconstruir detalles sorprendentemente precisos sobre las costumbres funerarias de aquellas poblaciones.
Los cuerpos aparecieron enterrados en posición encogida, con las rodillas flexionadas hacia la pelvis. También existía una clara diferenciación ritual entre hombres y mujeres: los hombres eran depositados con la cabeza orientada hacia el oeste, mientras que las mujeres miraban hacia el este. Hay otro detalle especialmente revelador. Muchas tumbas parecen haber estado señalizadas en superficie. Aunque hoy las marcas desaparecieron, la alineación de las fosas y la disposición de sus extremos sugieren que existía algún sistema visible para identificar enterramientos y grupos familiares.
Los investigadores también localizaron restos de ataúdes de roble y troncos de madera, algo extremadamente raro debido a la degradación natural de los materiales orgánicos tras miles de años.
Joyas de oro, banquetes y señales de rituales olvidados
Entre los objetos recuperados aparecen piezas que ayudan a imaginar cómo era la vida (y la muerte) en esta región durante la Edad del Bronce. Los arqueólogos encontraron joyas de oro, broches para sujetar vestimentas, cuentas ornamentales, una daga de bronce y un impresionante broche metálico de 35 centímetros de longitud. También apareció intacta una taza de hace unos 3.500 años. Pero quizá lo más interesante sea lo que revelan los restos cotidianos.
En el yacimiento surgieron fosas vinculadas a banquetes o celebraciones colectivas, restos de viviendas y áreas de extracción de arcilla. Todo apunta a que la zona no funcionaba únicamente como cementerio: era un espacio vivo, social y probablemente ceremonial. Además, las excavaciones documentaron cremaciones pertenecientes a las culturas de Füzesabony y de los Túmulos. En algunos casos todavía son visibles fragmentos óseos parcialmente quemados porque las técnicas funerarias de la época no lograban reducir completamente el cuerpo a cenizas.
Lo más fascinante es que el yacimiento sigue creciendo
Y eso quizá sea lo más impresionante de todo, explica La Brújula Verde. Los arqueólogos creen que el cementerio continúa más allá de la zona ya excavada. Las próximas campañas utilizarán magnetómetros, fotografías aéreas, detectores de metales y sondeos geofísicos para cartografiar el terreno antes de abrir nuevas áreas de excavación. Las estimaciones preliminares apuntan a que todavía podrían existir unas 60 tumbas adicionales ocultas bajo el suelo.
Cada nueva capa excavada parece ampliar todavía más la complejidad del lugar. Lo que empezó como una intervención arqueológica preventiva ligada a una explotación minera terminó revelando un paisaje humano extraordinariamente sofisticado, donde rituales funerarios, arquitectura simbólica y memoria colectiva permanecieron enterrados durante milenios. Y entre todos esos restos, el gran círculo excavado en la tierra sigue ahí, silencioso, esperando a que alguien consiga descifrar por qué fue construido hace más de tres mil años.
