La NASA ha llevado a cabo una prueba crítica de uno de los motores que impulsarán al nuevo cohete SLS, o Space Launch System, cuando esté listo para viajar a la Luna y, después, aún más allá. El resultado es una verdadera explosión que han capturado en video.
El día miércoles 2 de septiembre a las 15:05 en horario local de la ciudad de Utah, en Estados Unidos, la NASA encendió uno de los enormes motores que servirán para llevar al espacio al SLS. Tras la aparente explosión del encendido, se generó una enorme columna de fuego que estuvo activa durante un total de 122 segundos. En general, se espera que cada uno de estos propulsores, llamados “Solid Rocket Boosters” (o SRB) produzca un total de 3,6 millones de libras de empuje o thrust.
Esta prueba, según un comunicado oficial, sirvió para “evaluar los nuevos materiales de construcción [del motor] y verificar que se cumple con todos sus requerimientos de balística”. Según Bruce Tiller, miembro de la oficina de propulsores del SLS de la NASA, “la prueba se vio muy bien desde nuestra perspectiva”.
Se espera que el primer vuelo del SLS se lleve a cabo en noviembre de 2021, aunque no será tripulado. En cambio, la NASA tiene estipulado llevar a cabo la primera misión tripulada a bordo del SLS en el año 2023, parte del programa Artemis, cuyo primer objetivo es el regreso del ser humano a la Luna. [vía Space.com]