Los investigadores que estudian las orcas frente a la costa de Sudáfrica observaron recientemente que una de las ballenas consumía un gran tiburón blanco sola, en solo dos minutos. .
Desde 2017, dos orcas en particular han estado causando estragos en los grandes blancos Frente a la Bahía Mossel de Sudáfrica. Apodados Puerto y Estribor (¡lindo!), los depredadores ápice han desarrollado un gusto por el nutriente de los enormes tiburones. -hígados ricos (menos lindos). Video inquietante de las ballenas alimentándose activamente en un gran blanco fue capturado en octubre de 2022, confirmando que los cetáceos eran responsables de los cadáveres encontrados medio comidos en las costas sudafricanas.
La predilección de las orcas por los grandes tiburones blancos está bien documentada; las ballenas pueden pesar hasta 22 000 libras (9 980 kilogramos) y son excelentes para atacando a los tiburones, que solo (en comparación) pesan hasta 5000 libras. Pero nunca antes los buscadores habían encontrado una sola orca cenando en el tiburón blanco; anteriormente, los animales sólo han sido observados cazando y alimentándose en grupos o manadas. El análisis del equipo de la la comida reciente fue publicado en la Revista Africana de Ciencias Marinas.
“Nuevamente, como anteriormente en Sudáfrica, las orcas están mostrando una fuerte preferencia por extraer y consumir el hígado rico en lípidos de los tiburones blancos. “Un comportamiento alimentario especializado”, dijo Alison Towner, bióloga marina de la Universidad de Rhodes y autora principal de la nueva investigación, en un estudio de Taylor. y Francisco liberar, “Este avistamiento reveló evidencia de caza solitaria por al menos una orca, desafiando los comportamientos de caza cooperativa convencionales conocidos en la región”.
El cazador solitario (y comensal) era Starboard, una orca macho con una aleta dorsal colapsada. Los investigadores observaron a Starboard incapacitarse y comerse un gran tiburón blanco juvenil en dos minutos. El desafortunado tiburón medía 8,2 pies de largo (2,5 metros); el equipo también observó cómo Starboard transportaba el hígado del tiburón en su boca.
“Más de dos décadas de visitas anuales a Sudáfrica, he observado el profundo impacto que estas orcas tienen en el tiburón blanco local. población”, dijo el coautor del estudio Primo Micarelli, investigador del Centro de Estudios de Tiburones y la Universidad de Siena, en el mismo comunicado. Llevar a estribor el hígado de un tiburón blanco más allá de nuestro barco es inolvidable”.
Un video corto del encuentro fue grabado por miembros del equipo a bordo guerrero tiburón, un catamarán a unos 330 pies (100 metros) del encuentro. El video muestra Starboard chapoteando en Mossel Bay, aparentemente aprovechando el tiburón . Los investigadores a bordo Guerrero Tiburón Más tarde tomó una foto de Starboard con el hígado de tiburón en la boca.
“A pesar de mi temor por estos depredadores, estoy cada vez más preocupado por el equilibrio de la ecología marina costera”, agregó Micarelli. Datos de etiquetado y avistamiento previamente tomado en el hábitat sugerido grandes tiburones blancos dejaron de visitarnos ciertas áreas a lo largo de la costa debido a la presencia de orcas. En otras palabras, el hambre de las orcas parecía estar impactando la cadena alimentaria en el ecosistema.
A finales del año pasado, Gran tiburón blanco sin hígado en la costa australiana, lo que indica que las orcas ajenas al grupo que opera frente a Sudáfrica habían aprendido a aprovecharse de este temible pez. Las orcas también alimentarse de ballenas azules (el animal más grande jamás conocido), puede secuestrar otras especies de ballenas, y eran responsable de una serie de ataques en embarcaciones humanas el año pasado, incluso logró hundir un yate en la costa de Gibraltar.
Las orcas son depredadores astutos con una evidente y desagradable racha. Si bien probablemente no evolucionarán para cazar en tierra en el corto plazo, su presencia podría alterar la jerarquía del ecosistema costero de Sudáfrica.
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