Los grandes tiburones blancos (Carcharadon carcharias) son uno de los mayores depredadores del océano; pueden crecer hasta 4,9 metros de largo, pesar hasta 2300 kg y tienen cientos de dientes puntiagudos, perfectos para cortar y desgarrar a sus presas.

Advertisement

Towner le dijo a Gizmodo en junio que las orcas probablemente se alimenten de sus gigantescos hígados blancos porque son órganos ricos en nutrientes y pueden representar hasta un tercio del peso de los tiburones.

Investigaciones anteriores parecían indicar que los tiburones blancos habían dejado de ir a sus enclaves habituales después de que las orcas empezaron a vivir ahí. En su ausencia, los tiburones balleneros de bronce (Carcharhinus brachyurus), que normalmente son presa de los grandes tiburones blancos, comenzaron a vivir en esas zonas, aunque las orcas también les dan caza en algunas ocasiones.

Advertisement
Imagen para el artículo titulado Consiguen grabar en vídeo a unas orcas cazando tiburones blancos en Sudáfrica
Imagen: CARL DE SOUZA/AFP (Getty Images)

En un momento del vídeo, se puede ver cómo dos orcas nadan cerca de un gran tiburón blanco justo cuando una tercera sale de las profundidades y empuja al tiburón a la superficie. Una de las otras orcas le muerde y la sangre tiñe por completo el agua.

Advertisement

Se ve también cómo un trozo del hígado del tiburón, que tiene aproximadamente el tamaño de la cabeza de una orca, flota en la superficie, antes de que se lo coma una de las orcas. Los investigadores creen que la táctica de ataque de las orcas puede ser un medio para abrir en canal a los tiburones y llegar hasta sus hígados.

Aproximadamente a la misma hora de ese mismo día, el piloto de un helicóptero fue testigo de la muerte de dos tiburones blancos a manos de orcas. Debido a la hora del avistamiento, los investigadores sospechan que se trataba del mismo grupo de orcas.

Advertisement

Los investigadores creen que han podido ser espectadores de un claro caso de transmisión cultural (aprendizaje de adulto a adulto). En otras palabras: una orca experta en matar grandes tiburones blancos puede estar enseñando a otros miembros cómo acabar con estos depredadores.