Existen muchos animales que han dejado huella en la cultura popular, pero pocos lo han hecho tan profundamente como el cuclillo. Desde su característico canto hasta su mención en situaciones de infidelidad, este ave ha sido parte del imaginario colectivo a lo largo de los siglos. Cynthia Chris, profesora de cultura mediática en el College of Staten Island, analiza en su nuevo libro Cuckoo la amplia trayectoria de esta ave, que va desde los relojes cucú hasta su relación con historias de terror.
El cuclillo es conocido por su comportamiento como parásito de cría, lo que significa que pone sus huevos en nidos ajenos para que otros pájaros los críen. Este fenómeno, que puede resultar perturbador para algunos, ha dado lugar a metáforas y expresiones a lo largo de la historia, como el término «cuclillo». Pero no todo es oscuro para esta ave; su llegada también ha sido un símbolo de la primavera en varias culturas, gracias a su migración precisa y su característico canto.
El cuclillo en la cultura popular
El cuco ha sido representado en varios contextos culturales, y su nombre ha sido adoptado en expresiones populares y como símbolo en diferentes campos. En los relojes cucú, su canto ha sido replicado para marcar el paso del tiempo, y su ciclo migratorio ha sido motivo de celebración en diversas regiones. Además, su comportamiento como parásito de cría ha inspirado varias obras literarias y cinematográficas, como The Midwich Cuckoos y Village of the Damned, que exploran la idea del «hijo extraño».
En su libro, Chris también aborda cómo este comportamiento ha inspirado la creación de películas de terror, como Vivarium y Cuckoo, que tocan temas de manipulación y engaño, reflejando el lado más inquietante de este ave.
Conservación y futuro del cuclillo
Aunque la población de cucos comunes sigue siendo considerable, existen preocupaciones sobre su futuro. El cambio climático está afectando las rutas migratorias de estas aves, haciéndolas cada vez más difíciles, mientras que la expansión del desierto del Sahara y los incendios en España dificultan su supervivencia durante la migración. Además, la degradación de los hábitats de sus especies hospedadoras también representa una amenaza para el cuclillo.
A pesar de los desafíos, el cuco sigue siendo una figura intrigante en la naturaleza y la cultura humana. La obra de Chris nos invita a reflexionar sobre la relación entre los humanos y los animales, y a apreciar la complejidad del mundo natural sin imponer juicios morales.
Cuckoo, publicado por Reaktion Books, ya está disponible en formato digital y en papel.
Este artículo ha sido traducido de Gizmodo US por Thomas Handley. Aquí podrás encontrar la versión original.
