Bajo un cerro aparentemente corriente de Guadalajara, los arqueólogos llevan una década reconstruyendo una ciudad romana que permaneció oculta durante siglos. Lo que comenzó como una investigación sobre antiguos restos urbanos ha terminado revelando calles, viviendas, termas públicas y un foro monumental. Pero la última campaña de excavaciones acaba de añadir una pieza especialmente importante: un templo romano de casi 2.000 años que podría ser solamente el primero de varios edificios religiosos escondidos bajo tierra.
El descubrimiento se produjo en el yacimiento de Caraca, situado en el Cerro de la Virgen de la Muela, en Driebes. Los investigadores encontraron un edificio de aproximadamente 25 metros cuadrados construido durante el periodo de esplendor de la ciudad, entre los siglos I y II después de Cristo. Según explicó el equipo arqueológico a la Agencia EFE, las prospecciones con georradar ya habían señalado la presencia de una estructura sospechosa, pero fue la décima campaña de excavaciones la que permitió confirmar su verdadera naturaleza.
Un templo romano de 25 metros cuadrados escondía detalles que revelan cómo funcionaba la ciudad
El edificio apareció en el extremo occidental del foro, la gran plaza pública donde se concentraban las actividades políticas, comerciales y religiosas de las ciudades romanas. Su planta mide aproximadamente 4,5 por 5,5 metros y responde a una tipología conocida como in antis, caracterizada por dos muros laterales que se prolongan hacia la entrada.
En su interior, los arqueólogos identificaron un pequeño porche denominado pronaos y una estancia principal o cella de casi 16 metros cuadrados. Los muros estaban construidos con bloques de yeso local revestidos de mortero, mientras que el tejado utilizaba las habituales tejas romanas planas y curvas.
Entre los escombros aparecieron dos piezas de cerámica conocidas como antefijas, utilizadas para decorar los extremos de los tejados. Ambas representaban figuras femeninas y presentaban semejanzas con elementos encontrados en Segóbriga, una importante ciudad romana de la actual provincia de Cuenca. Su estilo permite situarlas aproximadamente en el tercer cuarto del siglo I.
Pero hubo otro hallazgo inesperado: una teja con un grafiti en forma de esvástica. Aunque actualmente este símbolo está asociado principalmente al nazismo, en la Antigüedad se utilizaba en distintos contextos culturales y podía tener funciones protectoras. Los investigadores creen que esa podría haber sido su finalidad en Caraca.
Una puerta con marcas de carros y la posibilidad de nuevos templos cambian lo que sabemos de Caraca
La excavación también permitió identificar, inmediatamente al sur del templo, una gran puerta de dos hojas que controlaba el acceso al foro. En el suelo todavía se conservaban las huellas dejadas por las ruedas de los carros que atravesaban aquel espacio hace casi dos milenios.
Junto a la entrada apareció una piedra con un canal tallado para desviar el agua de lluvia hacia el Cardo Maximus, una de las principales calles que organizaban la ciudad romana. Estos elementos sugieren que el foro no era una plaza completamente abierta, sino un recinto delimitado con accesos controlados.
El hallazgo podría ser solamente una parte de un conjunto mucho más amplio. Las prospecciones geofísicas apuntan a la posible existencia de otros edificios religiosos en las inmediaciones de la plaza, aunque todavía deberán excavarse para confirmar su función.
La décima campaña también permitió estudiar viviendas, un criptopórtico y distintos niveles arqueológicos que muestran una ocupación prolongada del lugar. Antes de convertirse en una ciudad romana, Caraca había sido un asentamiento carpetano de la Edad del Hierro. En sus alrededores apareció en 1945 el célebre Tesoro de Driebes, formado por 1.480 piezas de plata que alcanzaban un peso total de 13,8 kilogramos.
Hay además una circunstancia que convierte este descubrimiento en algo especialmente importante. A diferencia de otras ciudades romanas que fueron ocupadas y reconstruidas durante siglos, Caraca permaneció relativamente intacta bajo tierra, conservando buena parte de su organización urbana. Esto permite investigar sus estructuras con métodos arqueológicos modernos y reconstruir cómo se relacionaban sus edificios públicos y privados.
La posibilidad de que existan más templos todavía enterrados convierte al pequeño edificio recién descubierto en una pieza fundamental de un rompecabezas mucho mayor: el de una ciudad romana cuyo verdadero tamaño, organización y relevancia histórica apenas comienzan a conocerse.
