Un fraude masivo de 10 millones de dólares en regalías
Un productor musical llamado Michael Smith fue arrestado en Carolina del Norte la semana pasada. Este hombre, desconocido en la industria musical, está acusado de varios delitos relacionados con un fraude de más de 10 millones de dólares en regalías. Según la Oficina de Abogados del Distrito Sur de Nueva York, Smith empleó canciones generadas por inteligencia artificial (IA) y bots para inflar artificialmente las reproducciones de su música en plataformas de streaming como Spotify, Apple Music, Amazon Music y YouTube Music.
El FBI y los abogados neoyorquinos llevaron a cabo una investigación que reveló que Smith usaba miles de cuentas automatizadas para incrementar las reproducciones de música generada por IA, obteniendo hasta 661,000 reproducciones al día. Esto aumentaba considerablemente sus ingresos por regalías.
Smith utilizaba la empresa de música con IA, ‘CC-3’, y la promotora ‘CC-4’ para generar canciones y distribuirlas en plataformas de streaming bajo nombres falsos. Además, usaba bots para inflar las reproducciones de estas canciones y así cobrar regalías fraudulentas. Smith está siendo acusado de conspiración para defraudar, lavado de dinero y fraude electrónico, enfrentándose a penas de hasta 20 años de prisión por cada delito.
El impacto en la industria musical
El fraude de Smith no solo le ha permitido obtener ganancias ilícitas, sino que también ha afectado a músicos y compositores legítimos. Las regalías por streaming, que se pagan a los artistas cada vez que una canción es reproducida, fueron desviadas hacia Smith y su esquema. Esto ha generado un impacto negativo en los artistas que obtienen sus ingresos de reproducciones reales.
Smith repartió sus bots entre miles de canciones, lo que hizo que el fraude fuera más difícil de detectar. En lugar de inflar masivamente las reproducciones de una sola canción, distribuyó los streams entre múltiples canciones para evitar que las plataformas de streaming sospecharan.
Los investigadores del FBI descubrieron correos electrónicos en los que Smith y sus colaboradores discutían la necesidad de crear rápidamente más canciones para que el fraude fuera efectivo. En uno de esos correos, Smith comentó: “Necesitamos obtener una tonelada de canciones rápidamente para que esto funcione”. Esta sofisticada estrategia de fraude logró eludir las políticas antifraude de las plataformas de streaming durante un tiempo considerable.
Este caso ha puesto en alerta a la industria musical y a las plataformas de streaming, que ahora buscan mejorar sus sistemas de detección para evitar que este tipo de fraudes se repitan en el futuro.
