Durante décadas, la idea de levantar infraestructuras gigantes en el espacio fue territorio exclusivo de la ciencia ficción. Pero el trabajo de Rendezvous Robotics, una compañía nacida de los laboratorios del MIT y ya respaldada por pruebas en la ISS, convierte esa fantasía en un horizonte posible. Su proyecto Tesserae promete un nuevo modo de construir en el vacío.
La visión de una Estrella de la Muerte. De Andor al MIT
El referente no es casual: como en la serie Andor, la propuesta es ensamblar en órbita estructuras que hoy resultan inviables por las limitaciones de los cohetes. Ekblaw y su equipo han diseñado un sistema de placas hexagonales que se despliegan en el espacio y se atraen entre sí gracias a imanes electropermanentes. Un mecanismo que parece simple, pero que abre la puerta a levantar antenas, hábitats y laboratorios enteros sin intervención humana directa.
Tesserae. El lego magnético que se ensambla solo
Cada módulo Tesserae está equipado con imanes controlados por pulsos eléctricos, sensores y baterías recargables con energía solar. Si una conexión falla, puede soltarse y recomponerse hasta encajar correctamente. Las primeras pruebas, realizadas en 2022 durante la misión Ax-1, confirmaron que los prototipos pueden ensamblarse en microgravedad sin ayuda humana. Ahora, el reto es escalar: pasar de piezas de apenas 15 centímetros a módulos de tamaño útil para estaciones habitables.
Un salto industrial. Del laboratorio a la órbita
La compañía ha asegurado financiación para llevar su tercera demostración a la ISS en 2026. Allí pondrán a prueba una versión de quinta generación capaz de soportar estructuras complejas. Si funciona, se abrirá el camino a construir granjas solares orbitales, sistemas de defensa reconfigurables y hábitats modulares. Los inversores ya ven en Tesserae la única alternativa viable frente a módulos inflables o ensamblajes manuales que encarecen y limitan la exploración espacial.
Más allá de la ISS. La promesa de conquistar el espacio
La Estación Espacial Internacional, con el tamaño de una casa de cuatro dormitorios y un coste de más de 100.000 millones de dólares, es hoy el techo de nuestras capacidades constructivas en órbita. Pero Ekblaw insiste: “Esta tecnología hace más espacio para la humanidad”. Y lo dice literalmente. Si Tesserae cumple su promesa, la humanidad estará más cerca de colonizar el espacio con infraestructuras que antes solo podían imaginarse en la ficción.
