¿Cómo debería un país establecerse para ser una figura competente en el mundo de los viajes al espacio y el poder militar? Es un proceso difícil: tienes que saber cómo enviar satélites y misiles anti-satélites al espacio. Y, según la NASA, probablemente deberías saber qué estás haciendo cuando lo haces.
La semana pasada, India lanzó un misil al espacio para derribar uno de sus satélites que habían estado orbitando a 300 km sobre la Tierra, lo que se conoce como la órbita terrestre baja. El Primer Ministro de la India, Narendra Modi, apoyó plenamente la acción; la calificó como el paso de la India como “potencia espacial”, ya que las armas espaciales son el signo de un ejército avanzado.
Resulta que la NASA no cree que la capacidad de volar cualquier cosa al espacio para demostrar nuestra competitividad sea una buena idea.
De hecho, el científico de la NASA Jim Bridenstine expresó lo peligroso que puede ser este tipo de actividad.
Cuando la India hizo estallar el satélite, crearon una tonelada de escombros espaciales que ahora están flotando en el espacio. Según Bridenstine, muchas de esas piezas no son realmente lo suficientemente grandes como para que la NASA pueda rastrearlas, pero aún son lo suficientemente grandes como para causar daños a otros satélites, como la Estación Espacial Internacional:
Lo que estamos rastreando en este momento, los objetos lo suficientemente grandes para rastrear (estamos hablando de 10 cm o más), se han rastreado alrededor de 60 piezas.
Eso es algo terrible, terrible crear un evento que envía escombros a un apogeo que se encuentra por encima de la Estación Espacial Internacional.
Ese tipo de actividad no es compatible con el futuro de los vuelos espaciales con humanos.
Esas son palabras bastante fuertes, pero completamente comprensibles. Una cosa es demostrar que eres capaz de defender tu “espacio”. Y otra cosa es poner en peligro otros equipos espaciales en el proceso.