Hasta ahora, la creencia general era que la temperatura corporal ideal rondaba los 36,6 grados centígrados, un valor que ha sido ampliamente aceptado durante más de un siglo. Sin embargo, nuevas investigaciones indican que este valor podría haber cambiado.
¿Por qué se pensaba que 36,6 grados era la temperatura normal?
El valor de 36,6 grados proviene de estudios realizados en 1868 por el médico alemán Carl Wunderlich. Wunderlich midió la temperatura de 25,000 personas, acumulando un millón de mediciones, y estableció que la temperatura corporal normal oscilaba alrededor de los 37 grados, ligeramente por encima de lo que hoy consideramos normal.
Este rango fue confirmado por estudios posteriores, como uno publicado en el Journal of Medical Association, que situaba la temperatura normal entre 36,7 y 37 grados. Durante años, la Academia Americana de Médicos de Familia (AAFP) consideró la fiebre como cualquier temperatura superior a 37 grados.
El cambio en la temperatura corporal normal
Sin embargo, un estudio reciente liderado por Julie Parsonnet en la Universidad de Stanford ha revelado que la temperatura corporal promedio ha ido descendiendo gradualmente en los últimos 150 años. Analizando cientos de miles de mediciones, los investigadores concluyeron que el valor tradicional de 36,6 grados podría ser incorrecto, situando la nueva temperatura normal más cerca de los 36 grados.
¿Por qué está cambiando la temperatura corporal?
Aunque no se conoce con certeza la razón de este descenso, una de las teorías principales es que la sociedad del siglo XIX, cuando Wunderlich realizó sus mediciones, era más propensa a enfermedades, lo que resultaba en temperaturas corporales más altas. Con el paso de las décadas, mejoras en la salud pública, nutrición y avances médicos podrían haber contribuido a un descenso general en la temperatura corporal promedio.
Este hallazgo sugiere que el valor al que estamos acostumbrados podría seguir descendiendo, y debemos acostumbrarnos a la idea de que nuestra temperatura corporal «normal» ya no es lo que solía ser. Este cambio también podría tener implicaciones en cómo evaluamos la fiebre y otros indicadores de salud.
La ciencia nos indica que la temperatura corporal humana ha cambiado con el tiempo, y lo que una vez fue considerado «normal» podría ya no serlo. Este nuevo valor propuesto de 36 grados podría convertirse en el estándar en el futuro, reflejando cómo nuestro cuerpo y su respuesta a las condiciones externas han evolucionado con los años.
