Un nuevo estudio indica que el uso del tabaco ha tocado su piso más bajo en estudiantes de escuela media y secundaria en los últimos 25 años. Pero hay una tendencia creciente que preocupa.
El uso de cigarrillos electrónicos se redujo en esa población, lo mismo que el fumar cigarrillos y cigarros y hookahs, según la Encuesta Nacional de Tabaco en Jóvenes de la CDC. De hecho, en la encuesta del año pasado, 2023, el uso general del tabaco se había reducido, ya que 2,25 millones de estudiantes habían consumido un producto del tabaco en los últimos 30 días en tanto que en 2022 esa cifra era de 2,8 millones. Sin embargo hay un producto cuyo uso aumentó: las bolsitas o pouches de nicotina.
A diferencia de los cigarrillos, los cigarros o las pipas, las bolsitas de nicotina no contienen hojas de tabaco, aunque la nicotina que contienen puede provenir de plantas de tabaco. A los propósitos de la encuesta la CDC las clasifica como producto del tabaco. Las bolsitas o pouches de nicotina contienen un polvo hecho de nicotina (en sí misma ya muy adictiva y peligrosa) y diferentes aromatizantes. Los usuarios las insertan entre la encía y los labios, y la nicotina se absorbe por las mucosas a medida que se disuelve el polvo, según la CDC.
Estas bolsitas o pouches se han convertido en algo así como tema de guerra cultural en los últimos años, porque hay personas que las adoptaron y las hicieron famosas como producto anti-regulación. Entre ellos se incluyen congresistas como Mike Collins y Marjorie Taylor Green. Las bolsitas de nicotina han estado en el mercado durante décadas, pero su popularidad explotó en los últimos diez años. Un estudio halló que las ventas del producto aumentaron más del 300% entre 2016 y 2020, y la empresa Phillip Morris, propietaria de la popular marca Zyn, informó que las ventas en el último trimestre de 2023 crecieron un 78%.
Current tobacco product use by US middle & high school students continued to decline in 2024, reaching the lowest level since 1999. However, 2.25 million students reported using tobacco products. Youth use of any tobacco product is unsafe. More in @CDCMMWR https://t.co/jFMkQaX4wf pic.twitter.com/TvwwAPIKIk
— CDC Tobacco Free (@CDCTobaccoFree) October 17, 2024
No es sexy
Tucker Carlson, incluso le dijo al comediante/podcaster/mal peinado Theo Von que creía que las bolsitas mejoraban su look seductor. Si necesitas algo que asuste antes de Halloween, solo imagínate eso. Horrible. Hay que destacar que lo que dice es completamente falso, porque muchos estudios hallaron un vínculo entre el uso del tabaco y la disfunción eréctil, incluyendo a los cigarrillos electrónicos. Porque aunque no tenga el mecanismo del consumo del tabaco la nicotina restringe la circulación de la sangre, y eso puede contribuir a la disfunción sexual.
Sabemos que la tendencia alcanzó a los más jóvenes, chicos de la escuela media y secundaria, que en 2023 consideraban a las bolsitas el cuarto producto del tabaco más popular, después de los vapeadores, cigarrillos y cigarros. Pero este año ya ocupan el segundo lugar, y 1,4$ de los estudiantes responden que las han usado en los últimos 30 días, representando un 1,2% más que en el año anterior.
Este artículo ha sido traducido de Gizmodo US por Lucas Handley. Aquí podrás encontrar la versión original.
