Según el informe State of Video Gaming 2026, publicado este febrero por la firma de análisis Epyllion y liderado por Matthew Ball, el sector del videojuego tradicional está perdiendo una batalla silenciosa pero decisiva: la del tiempo libre de los usuarios. Y lo está haciendo frente a plataformas que operan con una lógica de dopamina mucho más rápida y accesible, como TikTok, las apuestas online y el contenido para adultos.
Tal como viene señalando Kotaku desde hace años, el problema ya no es solo de ventas o de calidad creativa. Es estructural. El videojuego dejó de ser la forma dominante de ocio interactivo en un ecosistema saturado de estímulos diseñados para no soltar al usuario.
Menos consolas, más scroll infinito
Los datos del informe son difíciles de ignorar. En Estados Unidos, el gasto en consolas cayó un 8% respecto al pico de la pandemia, mientras que el consumo diario de video corto aumentó en 39 millones de horas. No se trata de que un jugador deba elegir entre comprar un juego de 70 dólares o abrir TikTok: la decisión ocurre mucho antes.
La pregunta real es qué hacer con el tiempo disponible un viernes por la noche. Y en ese momento, la barrera de entrada importa más que nunca. Un RPG exige horas de aprendizaje, tutoriales extensos y compromiso a largo plazo. TikTok ofrece gratificación inmediata en segundos.
Tres industrias que están absorbiendo al jugador
El análisis de Epyllion identifica tres frentes principales que están “canibalizando” el tiempo y el dinero que antes se destinaban al gaming.
El primero es el contenido de gratificación instantánea. TikTok, Shorts y Reels entrenaron al cerebro para ciclos de recompensa ultracortos. Frente a eso, muchos videojuegos parecen lentos, exigentes o directamente agotadores.
El segundo frente es el de las apuestas online y el iGaming. Aquí la comparación es directa con los juegos gacha. Ambos usan sistemas de azar, pero mientras uno promete personajes virtuales, el otro promete dinero real. En 2025, las pérdidas por apuestas deportivas en EE. UU. superaron los 17.000 millones de dólares. Es dopamina con una ilusión económica.
El tercer sector es el del contenido para adultos, potenciado por plataformas como OnlyFans y, más recientemente, por aplicaciones de IA generativa para roleplay y erotismo personalizado. Este mercado duplicó ingresos desde 2020 y ya compite directamente por el mismo tiempo nocturno que antes ocupaban los videojuegos.
La industria de los videojuegos está perdiendo la guerra por el tiempo de los usuarios frente a TikTok, los sitios de apuestas y el contenido para adultos.
Un reporte de Epyllion revela que los gamers de hoy prefieren la gratificación instantánea.
El mercado del gacha, rey de… pic.twitter.com/b7RT8GNH3m
— Kudasai (@SomosKudasai) February 23, 2026
El círculo vicioso del videojuego moderno
La consecuencia es un problema sistémico. Menos jugadores activos implican más presión para monetizar a los que quedan. Pases de batalla más caros, microtransacciones más agresivas y juegos como servicio que se sienten como un segundo empleo.
El resultado es paradójico: cuanto más intenta la industria exprimir a su base fiel, más empuja a los usuarios hacia alternativas más simples, rápidas y emocionalmente menos demandantes.
Este patrón ya fue advertido por Kotaku en múltiples análisis sobre el agotamiento del modelo live service. No es que los jugadores odien los videojuegos. Es que están cansados de que jugar implique planificación, compromiso y gasto constante.
¿Un problema sin solución simple?
El informe no ofrece una salida mágica. Reducir precios no soluciona la falta de tiempo. Aumentar producción no compite con el scroll infinito. Y copiar mecánicas de dopamina solo acerca a los videojuegos a modelos que ya dominan otras industrias.
La “Guerra de la Atención” no se gana con más contenido, sino replanteando qué lugar ocupan los videojuegos en la vida adulta. Quizá el desafío no sea competir con TikTok, sino aceptar que el ocio interactivo necesita volver a ser significativo, no omnipresente.
Porque hoy, el recurso más escaso no es el dinero del jugador. Es su atención. Y en esa batalla, los videojuegos ya no parten con ventaja.
