Dada la inmensidad de nuestro universo, no hay nada más especial que estar en el momento y lugar justo para poder contemplar un fenómeno estelar único. El último ejemplo de esto, es lo que le ocurrió a la sonda Mars Express, que pudo capturar a la pequeña luna marciana Deimos pasando por delante de Júpiter y sus cuatro lunas galileanas.
Mientras realizaba sus tareas habituales de monitorización sobre Marte, la sonda Mars Express se topó con una singular estampa. La pequeña luna marciana Deimos, de apenas 15 kilómetros de diámetro, eclipsaba durante unos instantes al gigante gaseoso Júpiter, que se encontraba a casi 750 millones de kilómetros de su posición, como explicaba la ESA en un comunicado.
El primer objeto que cubre Deimos es Europa, la luna helada de Júpiter, uno de los rincones de nuestro Sistema Solar donde se sospecha que podría haber los ingredientes básicos para la vida. De hecho, hacia ahí partirá la misión Europa Clipper de la ESA esta misma década. La siguiente en desaparecer de nuestra vista es Ganímedes, la luna más grande del Sistema Solar y en el vídeo le siguen el propio Júpiter, y las lunas Io y Calisto.
“Tal alineación es extremadamente inusual porque Deimos debe estar exactamente en el plano orbital de las lunas de Júpiter para que tenga lugar esta alineación”, rezaba el comunicado de la ESA.
Además de ser un espectáculo visual, esta observación ha ayudado a los científicos de la ESA a medir con mayor precisión la posición y la órbita de Deimos y de Fobos, la otra luna que orbita al planeta rojo. Esta tarea ayudará a triangular mejor su posición y resultará imprescindible si queremos enviar nuevas misiones a las pequeñas lunas marcianas.
