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En los últimos años, las ciudades y los estados de EE. UU. han aprobado cientos de políticas que restringen la venta y distribución de bolsas de plástico de un solo uso. un nuevo informe dice que estas leyes han logrado en gran medida su objetivo de reducir el uso de bolsas de plástico. El informe, coeditado por tres organizaciones sin fines de lucro, Environment America, El Fondo de Educación del Grupo de Investigación de Interés Público de EE. UU. y el Grupo Frontera se basan en datos de la industria y del gobierno para sugerir que las prohibiciones de bolsas de plástico pueden eliminar casi 300 bolsas de plástico de un solo uso por persona al año.
“La conclusión es que la prohibición de las bolsas de plástico funciona”, dijo Faye Park, presidenta del Fondo de Educación PIRG de EE. UU., en una declaración. “La gente se da cuenta rápidamente de que es fácil vivir sin bolsas de plástico y se acostumbra a traer una bolsa de casa o saltarse una bolsa cuando puede.”
El informe analizó las prohibiciones de bolsas de plástico en todo el país, pero se centró en cinco políticas representativas en Nueva Jersey, Vermont, Filadelfia, Portland, Oregon y Santa Barbara, California. La de Nueva Jersey, promulgada en 2022, ha tenido el mayor impacto, eliminando más de 5.500 millones de bolsas de plástico anualmente. Las otras jurisdicciones eliminaron entre 45 y 200 millones de bolsas de plástico al año, dependiendo del tamaño de la población. Los investigadores llegaron a su estimaciones utilizando datos recopilados por agencias municipales, académicos y grupos de la industria de plásticos y comestibles.
En total, existen más de 500 ordenanzas municipales que prohíben las bolsas de plástico en los EE. UU., así como 12 prohibiciones estatales, en California, Colorado, Connecticut, Delaware, Hawaii, Maine, Nueva Jersey, Nueva York, Oregon, Rhode Island, Vermont y Washington. Nuevos proyectos de ley podrían pronto añadiremos Georgia y Massachusetts a esa lista.
El caso contra las bolsas de plástico es simple. Provocan contaminación en cada etapa de su vida, comenzando con la extracción del petróleo y gas que se utiliza para fabricarlos. No se pueden reciclar; después de usarse solo una vez, durante un promedio de aproximadamente 12 minutos, según Según una estimación, se incineran o se envían a un vertedero, donde pueden durar cientos de años.
Es notorio que las bolsas también pueden convertirse en basura que contamina el medio ambiente natural y mata la vida silvestre. Las bolsas de plástico, junto con las películas de plástico, causan más muertes de tortugas marinas, ballenas, delfines y marsopas que cualquier otro tipo de plástico. También pueden arrojar pequeños fragmentos llamados microplásticos, según la exposición. al que puede estar vinculado trastorno metabólico, neurotoxicidad y daño reproductivo en humanos, entre otros problemas de salud.
“Parece como si hubiera un estudio cada semana que demuestra que los plásticos no solo ensucian y contaminan el medio ambiente, sino que también penetran en nuestro torrente sanguíneo. ”, dijo Janet Domenitz, directora ejecutiva de la organización sin fines de lucro MassPIRG, la sucursal de Massachusetts del Grupo de Investigación de Interés Público. Además, los microplásticos liberar gases de efecto invernadero que contribuyen al cambio climático.
Las prohibiciones de bolsas de plástico tienen su escépticos, sin embargo, incluidos aquellos que creen que es “narcisista”para apoyarlos mientras siguen participando en otras prácticas ambientalmente destructivas, como conducir un automóvil propulsado por gasolina. Otros han argumentado que la bolsa de plástico las prohibiciones son malo para negocios, o que violen libertad de los consumidores elegir el plástico. A 2021, 18 estados habían aprobado las llamadas leyes de prevención, impidiendo a los gobiernos locales adoptar sus propias prohibiciones de bolsas.
Algunos investigadores han llegado a la conclusión, de manera contraria a la intuición, de que las bolsas de plástico son buenas para el medio ambiente, en comparación con las alternativas de papel o lona. estudio viral de 2018 afirmó que una bolsa de algodón tendría que reutilizarse 20.000 veces para compensar el impacto ambiental de producirla, mientras otros Los estudios han criticado las prohibiciones de las bolsas de plástico por provocar un aumento en el uso de bolsas de papel, que también consumen recursos. Las investigaciones muestran esa bolsas de papel tomar más energía y agua producir que las bolsas de plástico.
Otros expertos, sin embargo, dicen que el estudio de las bolsas de algodón constituye uncomparación falsa”entre las bolsas reutilizables y las de plástico, al no tener en cuenta los impactos del ciclo de vida completo del plástico una vez que se desecha o se tira a el medio ambiente. En cuanto al debate sobre el plástico o el papel, los grupos ambientalistas coinciden en que el objetivo de una prohibición de las bolsas de plástico “bien diseñada” debería ser reducir el uso de bolsas desechables de cualquier tipo.
“La intención de estas leyes no es pasar de una bolsa de un solo uso a otra bolsa de un solo uso”, Celeste Meiffren-Swango, Medio Ambiente El director de la campaña Más allá del Plástico del Centro de Investigación y Política de Estados Unidos y coautor del nuevo informe, le dijo a Grist. “El papel tiene su propio impacto ambiental .” Recomendó que todas las prohibiciones de bolsas de plástico incluyan un cargo de 10 centavos por las bolsas de papel para alentar a los clientes a traer alternativas reutilizables.
El informe también instó a los formuladores de políticas a prohibir las bolsas de plástico de cualquier tipo, no solo las delgadas. En algunas jurisdicciones, identificó una “laguna jurídica” ”que ha permitido a las tiendas de comestibles y a otros minoristas reemplazar las delgadas bolsas de plástico de un solo uso por otras más gruesas que son nominalmente reutilizables, incluso aunque las investigaciones sugieren que los consumidores no reutilizan las bolsas más gruesas en la práctica. En California, esta laguna legal condujo a una red aumentar en el peso de bolsas de plástico usadas por persona entre 2004 y 2021.
Este artículo apareció originalmente en Molienda en https://grist.org/solutions/plastic-bag-bans-have-already-prevented-billions-of-bags-from-being-used-report-finds/.Grist es una organización de medios independiente y sin fines de lucro dedicada a contar historias sobre soluciones climáticas y un futuro justo. Obtenga más información en Grist.org
