Máquinas como las batidoras, las lavadoras e incluso tu coche usan motores de impulsión, hechos con múltiples engranajes para aumentar el par o disminuir la velocidad de rotación que viene de un motor. Llevando esa idea al extremo, Daniel De Bruin construyó una máquina con 100 engranajes conectados entre sí que gira tan lentamente que una rotación completa le llevaría más de toda una vida.
Cada par de engranajes tiene una reducción de 1 a 10, de modo que por cada 10 veces que un engranaje hace una rotación completa, el que está detrás gira solo una vez, y hay 100 cientos de engranajes en total. Por lo que, para que el último engranaje haga una rotación completa, el primer engranaje tiene que hacer una rotación de googol (sí, de ahí viene el nombre de Google) —una con cien ceros a continuación— que se ve así:
10,000,000,000,000,000,000,000,000,000,000,000,000,000,000,000,000,000,000,000,000,000,000,000,000,000,000,000,000,000,000,000,000,000
A De Bruin se le ocurrió esta idea después de cumplir mil millones de segundos el 1 de marzo de 2020. No es un aniversario del que la mayoría de la gente se de cuenta, y si alguno lo hace, es poco probable que celebre este hito fabricando una pieza de ingeniería como esta.
Un googol es un número muy, muy grande que a la mayoría de nosotros nos cuesta poner en perspectiva, pero se estima que hay entre 1078 y 1082 átomos en el universo conocido y observable, mientras que si tuviésemos que escribir un googol en notación científica sería 1 x 10100 . (En realidad todo esto es hipotético).
De Bruin ha compartido vídeos de esta máquina funcionando durante una hora entera, y ha pensado en dejar activo un streaming en directo para los que prefieran ver esto en acción. De bruin sospecha que el invento podría no sobrevivir tanto tiempo dado que se trata solo de un prototipo, aunque no tienes de qué preocuparte, ya que actualmente planea construir una versión más robusta que podría funcionar durante años y años.