El monte Vesubio entró en erupción en el año 79 de la era cristiana y lanzó una destructiva mezcla de cenizas, piedra candente y gas volcánico sobre la ciudad romana de Pompeya. Quienes estaban en el camino de esos flujos piroclásticos murieron por el impacto térmico. Eventualmente al descomponerse los cuerpos, quedaron formas huecas sepultadas bajo las cenizas volcánicas. Con los avances de la tecnología, ahora la ciencia puede lograr una vista mucho más detallada de esos cuerpos descompuestos hace siglos, incluyendo un vistazo a lo que hacían en vida, antes de la erupción.
En declaraciones recientes del Parque Arqueológico Pompeya de Italia, se informó sobre el descubrimiento de un individuo que parece haber sido médico. La persona se encontró en 1961 durante las excavaciones del Jardín de los Fugitivos, que preservó las formas de una decena de personas atrapadas en la nube candente que escupía el Vesubio. Con nuevas pruebas de diagnóstico, usando rayos X, tomografías computarizadas, y técnicas de reconstrucción 3D, se identificó una caja pequeña que según los expertos podría haber contenido herramientas de cirugía pertenecientes a un médico.
Los resultados del estudio representan un “gran esfuerzo interdisciplinario que reunió a arqueólogos, restauradores, antropólogos físicos, arqueólogos botánicos, estudiosos de la numismática, radiólogos, técnicos en diagnóstico y especialistas en modelos digitales que restauraron no solo un objeto sino la historia de una vida interrumpida”, señalan las declaraciones.
Un jardín devastado
El Jardín de los Fugitivos (Orto dei Fuggiaschi) es un sitio arqueológico de Pompeya que se cree que era un viñedo donde se producía vino localmente. Según el Parque Arqueológico de Pompeya, el fértil suelo volcánico era favorable para el cultivo de la uva, por lo tanto, el viñedo podría haber sido un lugar activo de reunión para los residentes de Pompeya, hasta el día en que el monte Vesubio decidió acabar con todo.
Las excavaciones en el sitio comenzaron en 1748, pero fue recién en 1961 cuando los arqueólogos obtuvieron resultados significativos. En el inicio las investigaciones llenaban los huecos que habían dejado los cuerpos descompuestos, incluyendo entre el grupo de víctimas a una mujer que llevaba a un niño muy pequeño. En conjunto con la rica composición arqueológica del sitio, el jardín ofrece “una ventana muy vívida hacia el pasado”, señalan desde el parque.
El médico
Han pasado más de 60 años desde la revelación inicial del jardín. Los investigadores analizaron en mayor detalle los restos. Gracias a la combinación de rayos X, tomografías y técnicas de reconstrucción 3D, los científicos pudieron analizar una curiosa caja oculta en el molde de yeso de una de las víctimas.
Cuando se investigó la caja con avanzadas técnicas de imágenes, pudieron identificar una tablilla e instrumentos metálicos que parecían pertenecer a un medicus del imperio romano. La estructura mecánica de la caja era bastante sofisticada, con un sistema de cierre refinado gracias a una rueda dentada. También había una bolsita de género que contenía monedas de bronce y plata.
El Vesubio tomó por sorpresa a los residentes de Pompeya mientras vivían sus rutinas, y el nuevo ángulo de estudio centra la atención en esas realidades.
“Este hombre llevaba consigo sus herramientas, aprestándose a reconstruir su vida en otro lugar, gracias a su profesión. Aunque también es posible que las llevara para auxiliar a otras personas”, dijo en declaraciones el Director del Parque Gabriel Zuchtriegel. “Dedicamos este pequeño pero importante descubrimiento a todas las mujeres y los hombres que siguen practicando hoy esta profesión con profundo sentido de responsabilidad y servicio a la comunidad”.
