¿Lo habéis entendido? Los niños pequeños (y algunos no tan pequeños) suelen contestar siempre que sí a esta pregunta por vergüenza a reconocer que no han entendido nada. En el futuro, puede que no sea necesario ni hacer la pregunta. Un equipo de médicos ha descubierto como averiguarlo sin preguntar. Neurobiólogos del Colegio Trinity en…
A medida que nuestra esperanza de vida crece más y más, se hace más importante averiguar cómo los humanos podemos mantener nuestra capacidad mental a edades avanzadas. Para ello, la ciencia estudia a los denominados superancianos. El término superanciano (traducido libremente del inglés superager) lo acuñó el neurólogo Marsel Mesulam para referirse a las personas…
Trabajar con música es algo muy habitual. Estas mismas líneas están escritas al ritmo de Angelo DeBarre. Sin embargo, parece que los acordes de guitarra de este maestro del Jazz no son lo mejor para terminar el trabajo rápido, y la música que tú estás escuchando tampoco. Un nuevo estudio así lo confirma. El estudio…
Al principio todo está en calma, pero poco a poco se van activando los centros que gobiernan el placer y la recompensa como el núcleo accumbens. La imagen es la de un cerebro experimentando fervor religioso, y no se diferencia mucho de lo que se siente con las drogas, el sexo, o la música. Un…
¿Alguna vez has experimentado una repentina sensación de familiaridad en un lugar completamente nuevo para ti? ¿O has sentido que ya habías tenido exactamente la misma conversación con alguien antes? Como sabes, esa sensación de familiaridad se conoce como déjà vu (un término francés que significa “ya visto”) y se estima que ocurre de forma…
Llegas al hotel después de un viaje particularmente largo, te vas a dormir, y al día siguiente amaneces fatal. La mayor parte de viajeros achacan estos trastornos del sueño al famoso jet lag, pero un grupo de neurobiólogos de la Universidad de Brown, en el Reino Unido ha demostrado la existencia de un factor diferente…
La dietilamida de ácido lisérgico o LSD se cuenta entre las drogas alucinógenas más potentes que existen, pero aún hay muchas incognitas sobre sus efectos en el cerebro. Un grupo de investigadores han sometido a un escáner cerebral a varios voluntarios en pleno subidón de esta droga con resultados sorprendentes. 20 voluntarios recibieron una dosis…
En 2012, un estudio reveló que más de la mitad de la población de EE.UU. realizó algún tipo de propósito de año nuevo, en el resto del mundo las cifras son similares. Sin embargo, 12 meses más tarde, sólo un tímido 10% lo había conseguido. Es un patrón que probablemente te resulte familiar. ¿Por qué…
Si no conoces a Oliver Sacks, es probable que sí que te suene la película Despertares. El personaje que interpretaba Robin Williams está basado en parte de la vida de este célebre neurólogo y divulgador que nos dejaba un 30 de agosto de 2015 a la edad de 82 años. Estos son sus cinco libros…
Es una masa de tejido nervioso de apenas unos pocos centímetros, pero sus creadores de la Universidad Ohio State, en Estados Unidos, aseguran que es el cerebro más completo que se ha cultivado hasta ahora en un laboratorio, con un 99% de los tipos de células presentes en un cerebro humano adulto. La idea de…
Científicos del Instituto Karolinska, en Suecia, acaban de dar un paso importante que afectará a no pocos campos de la neurología. Han logrado crear una neurona artificial completamente funcional mediante bioelectrónica. El dispositivo no integra ninguna parte viva, pero es capaz de comunicarse con las neuronas biológicas en su mismo “idioma”. Las neuronas se comunican…
Rascarse es una actividad realmente satisfactoria pero, en exceso, puede hacer que la sensación de picor se incremente hasta extremos muy desagradables. Después de años de investigación, un equipo de científicos finalmente ha descubierto cuál es el mecanismo químico que hace que rascarnos en exceso haga realidad ese dicho popular de que «es peor el…
Nuestras neuronas se comunican entre ellas mediante impulsos eléctricos y reacciones químicas, pero esa comunicación es imposible de apreciar a simple vista. Un equipo de científicos de la Universidad de Harvard ha cultivado en laboratorio neuronas modificadas genéticamente para emitir luz cuando son atravesadas por impulsos eléctricos. El resultado es este fascinante vídeo en el…
Aparte de un platillo delicioso en muchas partes del mundo, el cangrejo de río oculta más sorpresas que las gastronómicas. La doctora Barbara Beltz del Colegio Wellesley en Massachusetts ha descubierto que estos pequeños crustáceos tienen una facultad asombrosa: son capaces de transformar sus propias células sanguíneas en nuevas neuronas. Si se logra comprender el…
Hodor, el gigantesco y afable criado de los Stark en Juego de Tronos es uno de los personajes más queridos de la serie de TV, y eso a pesar de qué su única línea de diálogo es la palabra «hodor». Curiosamente, la particularidad de este personaje imaginario está basada en una condición neurológica muy real.…
Un nuevo estudio publicado en la revista Neuroimage arroja nuevos datos sobre cómo cambia el cerebro humano en función de las tareas que le pongamos. La autora del estudio, Rebecca Chamberlain, quería averiguar si los artistas, especialmente los artistas plásticos, ven el mundo de una manera diferente. Al menos hay una cosa clara: su cerebro…
Hay personas que afirman haber experimentado lo que se conocen como experiencias extracorporales, flotando fuera de sus cuerpos y viéndose a sí mismos desde el exterior. Un equipo de científicos ha encontrado a una mujer que aseguraba ser capaz de realizar este desdoblamiento a voluntad, y la han convencido para que realizara su ‘truco’ en…
Una nueva técnica de imagen ha permitido trazar con mayor claridad las conexiones del cerebro humano. Científicos de la Universidad de Pennsylvania han utilizado esa técnica para estudiar las diferencias morfológicas entre el cerebro de hombres y mujeres. No es que el cerebro tenga conexiones como si fueran cables, pero sí que tiene zonas que…
Científicos de la Universidad de Oxford han logrado extraer células madre del cerebro de una rata, y lo han hecho mediante simples imanes, y sin dañar al animal en el proceso. La técnica podría suponer un gran avance en la lucha contra el Alzheimer o la Esclerosis Múltiple. El procedimiento comienza por inocular nanopartículas magnéticas…
