Científicos en California están buscando voluntarios valientes para llevar a cabo una tarea ardua: jugar con sus gatos. Los investigadores esperan comprender mejor cómo los dueños interactúan con sus gatos, así como descubrir qué hace que una sesión de juego sea buena. Las personas que participen en el estudio también tendrán la oportunidad de ganar una tarjeta de regalo de $50.
Investigadores del Laboratorio de Epidemiología del Bienestar Animal en la Universidad de California, Davis, están llevando a cabo el estudio. En proyectos anteriores, han preguntado a las personas sobre el apetito de sus gatos por los insectos, si sus gatos pueden socializar fácilmente con otros, y si cortan las uñas de sus gatitos adoptivos.
¿De qué se trata este nuevo estudio y cómo se compone?
Este nuevo estudio se desarrollará en dos fases. En la primera, se pedirá a las personas que envíen un video de dos minutos de ellas jugando con su gato de la manera en que lo hacen normalmente (cualquier video compartido con otros investigadores o con el público se editará para mostrar solo al gato y su juguete, si es necesario). En la segunda fase, se enviará a los participantes el mismo juguete “estándar” y se les pedirá que muevan el juguete frente a su gato con un movimiento específico.
El objetivo explícito del proyecto es estudiar cómo los dueños de gatos interactúan con su mascota durante el juego normal, así como comparar qué tan juguetones son diferentes gatos con un juguete específico en movimiento. Pero la investigadora Hee Lin Chung, estudiante de doctorado en el laboratorio, también espera desmentir algunos malentendidos sobre los gatos con este trabajo.
«Una de las cosas que más me motiva es saber que los gatos son uno de los animales más incomprendidos en un hogar. Creo que muchas personas que tienen miedo o no les gustan los gatos, están así porque hay una capa de malentendido sobre su comportamiento. Por ejemplo, he entrenado a mi gato Memi para saltar a través de aros, ¡y muchas personas se sorprenden al saber que eso es posible con los gatos! Creo que aumentar nuestro conocimiento sobre el comportamiento de los gatos ayudará a aclarar esos malentendidos y ayudará a las personas a interactuar con los gatos y comprender mejor sus necesidades», dijo. «¡Así que las personas que participen en esta investigación sabrán que contribuyeron a un campo de la ciencia que eventualmente se aplicará para ayudar a los gatos y a las personas a comprender mejor a los gatos!»
Cualquier persona en Estados Unidos mayor de 18 años con al menos un gato adulto es elegible para participar en el estudio. Los voluntarios podrán participar en un sorteo para ganar una de tres tarjetas de regalo de Amazon de $50, y todos podrán quedarse con el juguete del estudio. Las personas interesadas pueden inscribirse a través del enlace aquí.
