Durante 20 años, ROMHacking.net fue una comunidad donde las personas compartían y trabajaban en hacks y remixes de juegos antiguos. Ahora, citando agotamiento y problemas detrás de escena, el fundador del sitio ha anunciado que cerrará.
Sin embargo, no todo está perdido, ya que el plan es archivar todo el contenido del sitio en el Internet Archive. ROMHacking.net ya no aceptará nuevas ROMs, pero todo el trabajo antiguo será preservado.
«Ha sido una buena carrera de casi 20 años, pero por varias razones es hora de terminar,» dijo Nightcrawler, el fundador del sitio, en una publicación en el sitio. «El sitio logró casi todo lo que se propuso hacer, y lo superó con creces. Hicimos grandes avances legitimando y sacando el ROM hacking del material subterráneo del dark web a algo mucho más aceptado por el público general. Pavimentamos un camino mucho más fácil para todos aquellos que vendrán después de nosotros.»
¿Qué es una ROM y qué caracterísiticas tiene?
Una ROM es una copia digital de un cartucho de videojuego. Hacer hacking de ROMs es el proceso de explorar el código de ese juego y convertirlo en algo diferente. Hay una mezcla de Legend of Zelda: Link to the Past con Super Metroid, secuelas no oficiales de juegos como Advance Wars y muchas versiones de Super Mario World con niveles renovados.
ROMHacking fue un lugar donde las personas podían compartir y colaborar en estos hacks. En su publicación, Nightcrawler pintó un cuadro de un fundador agotado y cansado de los cambios. «Echo de menos los tiempos en los que podía interactuar con un grupo más pequeño de personas solidarias para colaborar en lugar de con todo el mundo,» dijo. «El sitio se volvió tan ocupado con uso 24/7, colas interminables y una bandeja de entrada interminable. Es un mundo muy diferente al de 2005. Las presiones de derechos de autor aumentaron dramáticamente con eliminaciones y cargas legales.»
Otras personas en la comunidad de hacking de ROMs están contando una historia diferente. En X, el miembro de la comunidad Gideon Zhi dijo que simpatizaba con el agotamiento de Nightcrawler. «Pero él existía como un único punto de falla para el sitio y ejercía un control de puño de hierro sobre el contenido creado por la comunidad, y categóricamente rechazaba prácticamente todas las ofertas de ayuda durante la última década,» dijo Zhi.
By now you've probably seen that https://t.co/TiLKoimaVG is effectively dead. In the end, it's probably for the best; the site was built in the mid aughts and its backend hadn't been re-engineered… ever. Consequently it was costing its administrator hundreds of dollars/month.
— Gideon Zhi (@GideonZhi) August 2, 2024
Según el hilo de Zhi, Nightcrawler ha estado jugando con la idea de cerrar el sitio desde 2023 y no había planes iniciales para archivar el trabajo. Después de eso, vinieron meses de luchas internas sobre quién tomaría el control y cómo se haría.
Nightcrawler comentó sobre algunos de estos temas en su propia publicación, pero fue escaso en detalles. «Tuvimos una fase 1 rocosa, trasladando las descargas a su posesión,» dijo Nightcrawler. «Cuando fui a iniciar la fase 2, descubrí un grupo muy deshonesto y lleno de odio. Aprendí que había sido deshumanizado durante mucho tiempo. Se habían dado mis detalles personales. Se habían hecho complots secretos y engañosos para eliminarme, y lanzar una bomba como si yo fuera un objetivo a destruir. Mi familia ha visto esto y después de discutirlo, estamos cesando inmediatamente todas las operaciones relacionadas con el sitio. Estamos cortando lazos con Discord y Twitter, y no tendremos más contacto con estos individuos.»
Zhi compartió algunos de los detalles de la lucha interna en su hilo en X y rechazó la afirmación de que Nightcrawler fue doxeado. «El personal se volvió cada vez más frustrado. Pasaban días sin respuesta de NC,» dijo Zhi. «Se negó a unirse al Discord para hablar sobre soluciones en tiempo real. ¿Nos desahogamos en privado? Claro. ¿Hicimos doxing o amenazamos? ¡Claro que no! Y francamente, estoy FURIOSO incluso por la sugerencia de que lo hicimos.»
Al final de su publicación, Nightcrawler desautorizó las cuentas de X y Discord del sitio y luego compartió un enlace a las copias de seguridad del sitio en el Internet Archive.
