
CRISPR cas-9 es lo más parecido a una herramienta que, explicado de manera algo simplificada, permite editar y/o corregir el genoma de una célula. Sus implicaciones han levantado todo tipo de debates éticos a favor y en contra porque nos acercan a la posibilidad de editar y diseñar humanos a medida.
Hasta ahora ha sido utilizada en animales, aunque en 2015 varios cientĂficos chinos consiguieron modificar el genoma de embriones humanos no viables. Ahora, CRISPR ha sido aprobada en Estados Unidos para tratar un tipo determinado de cáncer.
El mecanismo, reducido a su mĂnima complejidad, es muy directo: se extraen cĂ©lulas del sistema inmune del enfermo, se editan con CRISPR para que ataquen a las cĂ©lulas tumores responsables del mieloma, el melanoma y el sarcoma y se reintroducen en el cuerpo humano.
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Es pronto todavĂa para entender las implicaciones de un paso asĂ pero probablemente sea el primero de muchos otros. El potencial de CRISPR ya ha sido señalado por diversos cientĂficos y autoridades como uno de los más grandes en las dĂ©cadas venideras.
Abre las puertas a un futuro muy parecido al de GATTACA, con humanos diseñados a medida y bebĂ©s que son más inteligentes que la media. Hasta entonces, y para que eso sea una realidad, la tecnologĂa ha de refinarse aĂşn (que lo hará) y sortear un intrincado campo de debates Ă©ticos y morales. [vĂa Stat]