WCCO, afiliada de CBS, encontró un rollo de película que había estado oculto durante 52 años mientras restauraba imágenes de 1970 para una historia sobre una huelga de educadores que ocurrió en el mismo distrito en marzo de 2022. Y entre las imágenes, una increíble sorpresa.
Y es que, al examinar de cerca los 13 minutos de video digitalizado en el que trabajaba, el gerente de producción de WCCO, Matt Liddy, vio una cara familiar e inesperada entre los escolares. El reportero estaba entrevistando a un grupo mientras los maestros formaban un piquete junto a la escuela. Según explicaba Liddy:
Crecí en Minneapolis, así que todo lo que me importaba era mirar los edificios antiguos y geniales del lugar donde crecí. ¿Reconocí mi vieja escuela? ¿Reconocí algún punto de referencia? Inmediatamente fui a la sala de redacción y comencé a mostrarle a la gente y decir: ‘No voy a decirte quién creo que es, pero ¿quién crees que es?’. Y todas las personas [dijeron] ‘Prince’.
Sí, el reportero había encontrado un material fascinante. Unas imágenes de Prince Rogers Nelson, mundialmente conocido simplemente como Prince, quién nació y se crió en Minneapolis, Minnesota, antes de convertirse en una leyenda de la música.
En cuanto al vídeo, en el clip vemos que cuando se le preguntó qué pensaba sobre la huelga de maestros, un jovencísimo Prince respondió:
Creo que ellos también deberían recibir una mejor educación porque…, y creo que deberían recibir más dinero porque trabajan, trabajan horas extra por nosotros y todas esas cosas.
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Liddy ha explicado estos días que cuando vieron las imágenes se encontraron con un problema: en ningún momento el reportero le pidió al niño entrevistado que dijera su nombre para la cámara, por lo que WCCO inició una investigación para determinar si en realidad se trataba o no de un joven Prince.
Así, y tras un rastreo inicial sin pistas, la cadena de televisión se puso en contacto con la historiadora Kristen Zschomler, quien también era una “fan incondicional” de Prince que escribió un documento de más de 100 páginas describiendo el viaje del músico desde Minneapolis hacia el estrellato internacional. Según la mujer:
Creo que es él, definitivamente. Oh Dios mío. Sí, creo que definitivamente es Prince. Esto definitivamente se parece a Lincoln Junior High School, donde habría estado asistiendo a la escuela en abril de 1970.
La cadena continuó investigando y comparó al niño en las imágenes con lo que se cree que es una foto de Prince de sexto grado que produjo Zschomler, y el peinado coincidía exactamente.
Por último, un amigo de la infancia llamado Terrance Jackson identificó al niño de las imágenes como Prince. Misterio resuelto y todo un hallazgo para la posteridad de ese genio de la música que fue el cantante de Minneapolis.
Por cierto, Terrance le comentó a la cadena que cuando eran más pequeños el apodo de Prince era Skipper. [Petapixel]