Si todavía no lo sabías, no es raro que lluevan iguanas en Florida, donde las temperaturas invernales por debajo del promedio hacen que los reptiles queden somnolientos, paralizados por el frío. Eso causa que caigan de los árboles. Las brutales tormentas invernales azotaron el sureste de EE.UU. en las últimas semanas, y en Florida llovieron iguanas como nunca antes.
El miércoles, la Comisión de Conservación de Vida Silvestre y Pesca de Florida (FWC, en inglés) informó que en solo dos días había recogido 5.195 iguanas con ayuda del público. Iggy Trap, servicio privado de control de plagas, le dijo a NBC Miami que había capturado más de 1.500 iguanas el fin de semana anterior. En combinación con otros servicios privados se calcula que la cantidad de iguanas congeladas llega a 8.000, según el South Florida Sun Sentinel.
“Es por cierto una cifra importante”, le dijo al South Florida Sun Sentinel Ron Magill, experto en vida silvestre, del Zoo de Miami. “Pero creo que todavía quedan muchas iguanas, y eso nos dice algo de la cantidad de estos animales que hoy tenemos en nuestro entorno”.
¿Por qué llueven iguanas?
La FWC considera que las iguanas verdes son plaga invasiva. Eso significa que no caben dentro de las leyes anti crueldad animal de Florida y que se las puede capturar y matar sin tener un permiso. Pero la FWC ha recomendado que para sacar las iguanas de propiedades privadas se recurra a servicios profesionales, que lo harán de manera humanitaria y segura.
Para los residentes de Florida las iguanas son un problema importante, porque muerden los cables de electricidad, causan daños en jardines y cultivos, atacan a las especies nativas y defecan en las piscinas, todas conductas deshonrosas que causaron que algunos digan que son “la plaga verde”.
Pero eso es en las temporadas cálidas. En invierno, los cambios provocan otra cosa: si las temperaturas caen por debajo de los 7,2°C las iguanas parecen “caer muertas”, y sin que nada más lo provoque “llueven” desde los árboles.
No están muertas, sin embargo. Solo están rígidas e inmóviles hasta que suban las temperaturas. Pero como además pueden llegar a tener 1,5 mt de largo, el hecho de que una de las más grandes caída del cielo representa un claro riesgo para la comunidad.
En busca de las iguanas
Este lunes la FWC emitió un decreto que otorga permiso temporal al público para recoger las iguanas congeladas y dejarlas en puntos de recolección de la FWC.
“Como especie invasiva, las iguanas verdes tienen impacto negativo en el entorno y la economía de Florida”, dijo el director ejecutivo de la FWC Roger Young en declaraciones. La remoción de más de 5.000 iguanas invasivas “solo fue posible gracias a los esfuerzos coordinados de nuestro personal, nuestros socios, y por supuesto, de los muchos residentes que se tomaron el tiempo de recoger y dejar en puntos de recolección a las iguanas congeladas que encontraban en sus propiedades”, añadió.
Las autoridades de la FWC le dijeron a NBC Miami que piensan informar sobre la cantidad de iguanas recogidas en todo el estado, y que las iguanas capturadas serán sacrificadas, o transportadas a lugares de venta de mascotas.
