Durante décadas, atravesar el accidentado relieve de Guizhou obligó a los conductores a seguir caminos largos y sinuosos entre montañas. Ahora, una estructura suspendida sobre un abismo cambió por completo ese recorrido y, al mismo tiempo, estableció un nuevo récord mundial.
No se trata únicamente de una construcción que impresiona por su altura. El puente del Gran Cañón de Huajiang es también una demostración de hasta dónde puede llegar la ingeniería cuando debe enfrentarse a un terreno que parecía prácticamente imposible de conectar.
Un gigante suspendido sobre un abismo
La estructura se encuentra en la provincia de Guizhou, en el suroeste de China, y atraviesa el profundo cañón formado por el río Beipan. Su calzada está situada a 625 metros sobre el curso del agua, una distancia que le permitió convertirse en el puente más alto del mundo si se considera la separación vertical entre el tablero y el fondo del valle.
La cifra resulta difícil de imaginar. El Empire State Building, incluida su antena, mide 443 metros. Eso significa que el famoso rascacielos de Nueva York podría colocarse bajo el puente y todavía quedaría un margen de más de 180 metros.
La obra alcanza una longitud total de 2.890 metros, mientras que su vano principal se extiende durante 1.420 metros sin apoyos intermedios. Las dimensiones responden a las dificultades del paisaje: levantar pilares desde el fondo de un cañón tan profundo habría complicado todavía más un proyecto que ya exigía una precisión extraordinaria.
Pero su verdadero impacto no se mide únicamente en metros. Antes de su apertura, recorrer la zona podía demandar cerca de dos horas debido a las carreteras que rodeaban las montañas. La nueva conexión reduce drásticamente el tiempo de viaje: el cruce directo puede completarse en apenas un par de minutos.
Tres años de trabajo y miles de toneladas de acero
La construcción comenzó en enero de 2022 y obligó a los equipos responsables a trabajar en condiciones geográficas especialmente complejas. El terreno montañoso, las fuertes corrientes de viento y la enorme distancia hasta el lecho del río convirtieron cada fase en un desafío técnico.
Uno de los momentos más delicados fue el montaje de las secciones metálicas que forman el tablero. En total, la estructura utiliza alrededor de 22.000 toneladas de acero, aproximadamente el doble del peso de la Torre Eiffel. Buena parte de esos componentes tuvo que ser elevada y colocada sobre el vacío con márgenes de error mínimos.
El puente abrió oficialmente al tránsito el 28 de septiembre de 2025, después de completar las pruebas de carga y seguridad. Así, el proyecto pasó de ser una ambiciosa construcción entre montañas a transformarse en una pieza fundamental de la autopista que conecta Liuzhi con Anlong.
La inversión fue estimada inicialmente en unos 280 millones de dólares. Aunque la cifra es considerable, las autoridades confían en que los beneficios económicos, comerciales y turísticos compensen el costo de una infraestructura destinada a permanecer operativa durante décadas.
Un video permite apreciar la verdadera escala del puente y el cañón que atraviesa.
Mucho más que una vía para automóviles
El puente fue concebido como parte de una estrategia más amplia para impulsar el desarrollo de Guizhou, una región cuya compleja geografía dificultó históricamente las comunicaciones terrestres. La nueva carretera facilita el traslado de personas y mercancías entre distintas localidades, además de mejorar el acceso a comunidades anteriormente aisladas.
Su aparición también está modificando el perfil turístico de la zona. El complejo incorpora miradores, pasarelas acristaladas, ascensores panorámicos y espacios preparados para actividades de aventura. Incluso cuenta con instalaciones destinadas a experiencias extremas, como el salto en bungee sobre el cañón.
La imagen de vehículos circulando a más de medio kilómetro sobre el río convirtió rápidamente al puente en una atracción por derecho propio. Lo que nació para resolver un problema de conectividad ahora atrae a visitantes interesados en contemplar el paisaje desde una perspectiva que pocos lugares del mundo pueden ofrecer.
El puente del Gran Cañón de Huajiang no solo une los dos lados de una enorme garganta. También demuestra cómo una obra de infraestructura puede transformar los tiempos de viaje, generar nuevas oportunidades económicas y convertir una barrera natural en el escenario de uno de los mayores logros de la ingeniería contemporánea. Desde su apertura en septiembre de 2025, mantiene el récord mundial de altura sobre el terreno. AP documentó su impacto en las comunidades de la región.
