El “Loco” Mike Hughes es un stuntman de 61 años y un “investigador” no profesional de la teoría de la Tierra plana. Hughes tenía planeado lanzarse a sí mismo a 550 metros de altura a 800 km/h en un cohete casero sobre el desierto de Mojave el sábado para intentar demostrar que la Tierra es plana (spoiler: no lo es). Sin embargo, al parecer Hughes no hará nada este fin de semana.
Hughes le dijo al Washington Post que el gobierno estadounidense le ha puesto algunos obstáculos de último minuto. Según el Post, el Departamento de Gestión de Tierras de Estados Unidos afirmó que no tenía ningún documento en el cual le había dado “permiso verbal” a Hughes para realizar el lanzamiento de su cohete en tierras públicas (el stuntman sostuvo que le habían dicho que sí). Por lo tanto, el investigador ha decidido posponer la fecha de lanzamiento y mover el punto de despegue “unos cinco kilómetros al lado”.
“Yo no veo el lanzamiento ocurriendo hasta el martes, honestamente”, le dijo Hughes al Post. “Tardo tres días en preparar todo… Sabes, no es fácil porque no debe de ser fácil”.
El Post también habló con Samantha Storms, una portavoz del Departamento de Gestión de Tierras.
“Alguien de nuestra oficina local se puso en contacto con [Hughes] después de ver algunos de los artículos [sobre el lanzamiento]. Era la primera noticia para ellos”, comentó Storms.
No es la primera vez que Hughes ha planeado lanzarse a sí mismo al cielo en un cohete casero — un intento previo en 2014 le causó heridas debido a las intensas fuerzas g y un aterrizaje agitado — pero tal como explica el Post, se ha centrado en la teoría de la Tierra plana “después de luchar durante meses para recaudar fondos”. Esto dio lugar al slogan en un lado de su cohete (“INVESTIGA LA TIERRA PLANA”) y sus planes de lanzarse a una altura más alta en el futuro si el evento del sábado resulta un éxito no letal.
En una publicación de Kickstarter de 2016, Hughes escribió: “El Loco Mike Hughes siempre ha querido ser famoso, tanto que se preguntó ‘¿Qué puedo hacer para convertirme en un atrevido famoso en un instante?’ Así que decidió intentar romper el récord mundial de salto de rampa más largo del mundo… actualmente posee el récord para el salto de rampa con un cohete, uno que quiere sobrepasar antes del 12 de febrero de 2016 (un día antes de que cumpla 60 años)”.
Sus esfuerzos de crowdfunding solamente le ayudaron recaudar $310 de su objetivo de $150.000 en aquel entonces. Pero la conexión a la teoría de la Tierra plana le ayudó recaudar $8.000 de los $20.000 que costó construir el cohete.
No obstante, la decisión del gobierno le ha dado a Hughes un poco de tiempo para considerar la prueba letal de su cohete casero. Aparentemente, no está utilizando ese tiempo para analizar si esto es una buena idea.
“No creo en la ciencia”, le dijo Hughes al Associated Press hace unos días. “Yo tengo conocimiento sobre la aerodinámica y la fluidodinámica y cómo las cosas se mueven por el aire. También sé sobre los tamaños de boquillas de los cohetes y el impulso. Pero eso no es ciencia, solo es una fórmula. No hay diferencia entre la ciencia y la ciencia ficción”.