Aún es un prototipo, pero ya es capaz de manejarse perfectamente en un circuito cerrado sin que nadie esté al volante. Ford está mostrando su coche autónomo en el Mobile World Congress. El vehículo incorpora un sistema de LIDAR (Laser Imaging Detection and Ranging) con el que construye un detallado mapa de su entorno en tiempo real.
El LIDAR escanea mediante pulsos de luz un área de 70 metros alrededor del coche con una frecuencia de 2,5 millones de veces cada segundo. El sistema es lo bastante potente, según los ingenieros de Ford, como para detectar otros vehículos, peatones, ciclistas o hasta animales pequeños.
El primer hito en el desarrollo del vehículo que veremos en nuestros coches ya está cercano, y es lograr que el coche aparque solo. Después viene lograr que esquive los obstáculos o se detenga ante ellos, y que reconozca tanto los carriles y las vías como las señales de tráfico.
Ford está colaborando con diferentes centros como la Universidad de Michigan, el MIT, o la RWTH Aachen University en Europa para pulir los sistemas de conducción autónoma. Entre los proyectos que se están desarrollando están algoritmos para interpretar el entorno, o una interfaz intuitiva que permita al conductor tomar el control del vehículo con rapidez en caso necesario.