En su última aparición desde Starbase, Elon Musk desató otra tormenta de expectativas al revelar su nuevo cronograma para colonizar Marte. Según su ambicioso plan, SpaceX enviará cinco Starships en 2026, veinte en 2028, cien en 2030… y quinientas en 2033. ¿Realismo tecnológico o una estrategia narrativa para desviar la atención de los fracasos recientes? Con Musk nunca se sabe, pero el futuro marciano vuelve a estar sobre la mesa.
Naves nuevas, nombres nuevos y motores con superpoderes
En el evento, Musk presentó dos nuevas variantes de Starship: Next Gen y Future Starship, que sustituyen las anteriores designaciones numéricas para evitar confusión entre etapas y bloques. La Next Gen equivale a la Starship v2 (Block 2), con una altura de 124,4 metros incluyendo el Super Heavy v2, mientras que la Future Starship, más baja pero más avanzada, alcanza los 142 metros y apunta a soportar 10.000 toneladas de empuje y 200 toneladas de carga útil.
El motor Raptor 3, protagonista silencioso del encuentro, fue mostrado en pruebas reales. Este propulsor ahorra hasta una tonelada de masa por unidad gracias a un diseño simplificado con escudo térmico incorporado. Al reducir componentes expuestos, se mejora la fiabilidad y la capacidad de carga. Tanto las versiones Next Gen como Future Starship incorporarán estos motores, que también modifican el aspecto de los Super Heavy al eliminar la protección térmica externa visible.
La gran promesa: de cinco Starships a quinientas
La parte más audaz del evento llegó cuando Musk desglosó su calendario para Marte: 5 naves en 2026, 20 en 2028, 100 en 2030 y 500 en 2033. Con cargas que irían de 10 a 300 toneladas por nave, Musk pretende trasladar hasta 1,5 millones de toneladas por ventana de lanzamiento, todo con el objetivo de hacer una colonia autosuficiente en la región de Arcadia, rica en hielo subterráneo.
La carga inicial estará compuesta por robots Optimus de Tesla, que servirán para construir carreteras, granjas solares y estructuras para futuras ciudades. Aunque no se habla aún de humanos, sí se mencionan trenes de aterrizaje, puertas de carga dobles y escudos térmicos adaptados para la reentrada en la atmósfera de CO₂ de Marte. La idea es clara: dejar todo listo antes de que lleguen los primeros colonos.
¿Realismo o cortina de humo?
En paralelo, SpaceX sigue ampliando sus instalaciones para construir hasta mil naves por año y lanzarlas cada 26 meses, cuando la Tierra y Marte están alineados. Sin embargo, la viabilidad del plan es ampliamente cuestionada. En un entorno donde aún no se ha probado el trasvase de propelente en órbita ni se ha logrado un aterrizaje controlado en Marte, las cifras parecen más retóricas que técnicas.
Muchos señalan que este tipo de declaraciones sirven para distraer del fracaso del vuelo IFT-9 o de las incertidumbres del programa Artemisa. Pero lo cierto es que, una vez más, Musk ha logrado lo que quería: que el mundo mire hacia Marte, aunque sea con escepticismo. En un año sabremos si esto fue otra jugada maestra o solo una fecha más que el tiempo dejará atrás.
