Un barco con containers chocó con un barco petrolero frente a la costa oriental de Reino Unido, cerca de las 9:48 a.m. hora local del lunes por la mañana. El choque dio como resultado un gran incendio y el derrame de petróleo en aguas del Mar de Norte. La repuesta ante la emergencia continúa trabajando. Según funcionarios locales hubo que hospitalizar a una persona debido a la colisión, en tanto que 36 miembros de ambas tripulaciones fueron llevados a tierra. Se cree que no hay desaparecidos.
Según el New York Times los barcos involucrados en la colisión fueron el Stena Immaculate, petrolero registrado en EE.UU., y el Solong, barco carguero navegando bajo bandera portuguesa. El Solong, se informó, partió el domingo de Escocia y se dirigía a Rotterdam en Países Bajos. En el momento del impacto el Stena Immaculate estaba anclado, lo que hace surgir dudas sobre el incidente: ¿cómo es que el carguero chocó con un petrolero en plena luz del día?
El consultor en seguridad marítima David Mcfarlane habló con BBC News, y dijo: “No habría razón alguna para que choquen dos barcos en estas condiciones. Algo tiene que haber estado muy mal”. Señaló que es práctica estándar usar el piloto automático en los arcos, pero que se supone que siempre hay alguien vigilando si hace falta corregir el curso. Mcfarlane expresó que “llevará semanas o meses llegar a una conclusión correcta”.
Martyn Boyers, ejecutivo en jefe del Puerto de Grimsby East, expresó algo parecido ante la CNN: “Parece un misterio en verdad, porque hoy los buques tienen equipamiento técnico muy sofisticado para seguir su curso y ver si hay obstáculos o algo que haya que evitar. Es difícil sugerir qué puede haber pasado, además de decir que no tendría que haber sucedido.“
Las investigaciones comienzan
Reino Unido despliega una Investigación de Accidente Marítimo para recoger evidencia y hacer revaluaciones preliminares de la causa de la colisión. Reuters informó que no hay señales de actividad maliciosa que pudiera haber causado el choque.
The Guardian informó que el Stena Immaculate llevabla combustible para aviones, propiedad de las fuerzas armadas de EE.UU. La colisión dio inició a un incendio a bordo del Stena Immaculate, con múltiples explosiones. La tripulación debió abandonar el barco. Se cree que el combustible que estaba a bordo del buque se ha derramado en aguas del Mar del Norte, lo que dará lugar a una prolongada operación de limpieza. Como el combustible para aviones es más liviano y refinado, será más fácil limpiarlo que si se tratara de petróleo crudo, pero es probable que haya algún impacto ambiental adverso.
