Ninguna de las bases espaciales imaginadas por los participantes en el HP Mars Home Planet Challenge son reales, y probablemente tarden mucho tiempo en serlo. El objetivo del concurso no es diseñar un habitat viable para el planeta rojo, sino aportar ideas para una futura colonización, y vaya si las aportan.
La competición no es un simple concurso de diseño 3D con fines artísticos. Sus participantes debían tener en cuenta, en la medida de lo posible, las difíciles condiciones de vida a la que los futuros colonos de Marte tendrán que enfrentarse. Los vehículos y hábitats deben, por tanto, pensar en cómo lidiar con furiosas tormentas de polvo, una gravedad que es solo un 37,5% de la terrestre, una atmósfera prácticamente inexistente y altos niveles de radiación.
El jurado del concurso ha elegido ya algunos de los ganadores y sus diseños son absolutamente inspiradores. Hay de todo, desde domos habitables hasta generadores de energía solar que se abren como flores para evitar las tormentas de polvo, camiones adaptados a la gravedad marciana, generadores de combustible, granjas y hasta vestuario para los futuros astronautas. Si el futuro de la colonización en el Sistema Solar se parece a esto, va a ser simplemente glorioso. Soñar todavía es gratis.
En la página web de los ganadores hay aún más imágenes renderizadas de cada proyecto. Merece mucho la pena verlas. [HP Mars Home Planet Challenge vía Science Alert]