SpaceX quiere llevar la exploración espacial a una escala nunca vista. La compañía de Elon Musk solicitó autorización para realizar hasta 456 lanzamientos anuales de Starship desde Starbase, Texas, una cifra equivalente a más de un despegue diario en promedio.
Actualmente, la empresa tiene autorización para efectuar un máximo de 25 lanzamientos al año desde estas instalaciones. La nueva propuesta multiplicaría esa capacidad por más de 18.
La Administración Federal de Aviación de Estados Unidos (FAA) comenzó a evaluar la solicitud el 14 de octubre de 2026. Sin embargo, el proyecto todavía necesita superar una revisión ambiental y obtener las autorizaciones correspondientes.
SpaceX quiere convertir Starship en un cohete que despegue todos los días
Starship es el sistema de lanzamiento más grande y potente construido hasta ahora, con una altura superior a los 120 metros.
Su principal característica es que tanto el propulsor Super Heavy como la etapa superior están diseñados para reutilizarse. SpaceX pretende que ambos componentes puedan regresar a tierra y ser recuperados mediante los brazos mecánicos de las torres de lanzamiento, conocidos como Mechazilla.
Por eso, la solicitud contempla no solo 456 despegues, sino también hasta 912 aterrizajes anuales.
Esta capacidad permitiría acelerar el despliegue de satélites Starlink y avanzar en los proyectos de exploración lunar y marciana.
El plan contempla dos etapas para multiplicar los lanzamientos
La propuesta presentada ante la FAA establece dos fases de expansión.
La primera permitiría realizar hasta 100 lanzamientos y 200 aterrizajes al año, con operaciones durante cualquier día de la semana.
La segunda elevaría el límite a 456 lanzamientos y 912 aterrizajes anuales, aunque los despegues quedarían restringidos a los días comprendidos entre lunes y viernes. La compañía también trabaja para ampliar su infraestructura espacial mediante nuevas plataformas en Florida y futuros complejos de lanzamiento en Luisiana.
El objetivo es desarrollar una red de instalaciones capaz de sostener operaciones espaciales frecuentes.
La FAA deberá evaluar el impacto ambiental de los lanzamientos
Antes de autorizar semejante expansión, las autoridades estadounidenses deberán analizar sus posibles consecuencias.
La FAA anunció que elaborará una Declaración de Impacto Ambiental Programática para estudiar los efectos de la propuesta. Entre los aspectos que deberán evaluarse se encuentran el ruido, las emisiones, las alteraciones del espacio aéreo y los posibles impactos sobre los ecosistemas cercanos a Starbase.
También se abrirá un período de comentarios públicos y se celebrarán reuniones con las comunidades afectadas.
Por ahora, la presentación de la solicitud no implica que SpaceX tenga autorización para comenzar a operar a ese ritmo.
Elon Musk apunta a más de 10.000 lanzamientos anuales para 2030
Los 456 despegues solicitados representan solamente una parte de las ambiciones futuras de SpaceX.
Según los planes comunicados por Musk, la compañía aspira a superar los 10.000 lanzamientos de Starship al año para 2030, una meta considerablemente más exigente que sus operaciones actuales. Para conseguirlo necesitará demostrar que el cohete puede reutilizarse de manera rápida, segura y económicamente viable.
También deberá resolver desafíos tecnológicos relacionados con el mantenimiento, el abastecimiento de combustible y las operaciones orbitales.
Si SpaceX consigue avanzar hacia sus objetivos, Starship podría transformar la frecuencia con la que se transportan personas y mercancías al espacio. Sin embargo, convertir esos planes en realidad dependerá tanto del desarrollo tecnológico como de las autorizaciones regulatorias y los resultados de sus futuras pruebas.
