En la actualidad, Starlink concentra cerca de dos tercios de todos los satélites activos en órbita, con miles de unidades ya operativas y capacidad para dar conexión de alta velocidad en cualquier rincón del planeta. Su papel durante recientes conflictos armados demostró que esta infraestructura puede ser decisiva, no solo para mantener comunicaciones civiles, sino también para operaciones militares de gran alcance.
Esta preocupación no se limita a sus rivales declarados. Incluso algunos aliados tradicionales de su país de origen han empezado a invertir en proyectos alternativos para no depender de una compañía privada y, en última instancia, de las decisiones de una sola persona. El caso más citado es el de un bloqueo de cobertura en medio de una operación militar, que mostró hasta qué punto el control de este sistema puede influir en el desarrollo de un conflicto.
El país que quiere frenar a Starlink
La nación que ha tomado esta cuestión como un asunto de seguridad estratégica es China, según recoge un análisis de 64 artículos académicos publicado por The Independent. Pekín considera que la red Starlink de Elon Musk es una potencial amenaza militar y, por ello, ya ha delineado varias estrategias para neutralizarla.
Entre las medidas estudiadas figuran:
- Submarinos furtivos equipados con láseres espaciales.
- Satélites de ataque con propulsores iónicos para aproximarse y dañar componentes clave.
- Sabotaje de la cadena de suministro de SpaceX, que depende de más de 140 proveedores.
- Uso de materiales corrosivos para inutilizar baterías y láseres potentes para quemar equipos.
- Telescopios ópticos para seguimiento constante y generación de objetivos falsos mediante deepfakes.
Los investigadores del Ejército Popular de Liberación también proponen desplegar satélites espía que acompañen a los de Starlink para interceptar datos y detectar vulnerabilidades.
Responder con su propia megaconstelación
China no solo busca contramedidas: está construyendo su alternativa. La empresa estatal China SatNet avanza en la constelación Guowang, que ya cuenta con 60 satélites en órbita de los 13.000 proyectados. En paralelo, la compañía Qianfan, respaldada por el gobierno de Shanghái, ha puesto en funcionamiento 90 satélites de los 15.000 previstos, con contratos en países de América Latina, Asia Central y África.
Este impulso forma parte de una estrategia más amplia para disputar el dominio orbital a Musk, en un momento en que otros actores como Amazon apenas empiezan a desplegar sus propias redes.
El nuevo frente de la carrera espacial
El caso de Starlink en Ucrania ha servido como advertencia: quien controle las comunicaciones satelitales podrá inclinar el equilibrio de poder en conflictos militares, guerras comerciales y crisis diplomáticas. Para China, adelantarse a esa amenaza es prioritario, y por eso uno de sus estudios académicos fue titulado sin rodeos: “Cuidado con Starlink”.
Con más de 140 países ya conectados por la red de Musk —y únicamente excluida de lugares como Corea del Norte, Irán y la propia China—, el control del espacio se está convirtiendo en uno de los campos de batalla clave de las próximas décadas.
