El 14 de febrero de 1990, la sonda espacial Voyager 1 apagó sus cámaras para el resto de la eternidad. Sin embargo, media hora antes, grabó una imagen final. Una instantánea de nuestro planeta como nunca antes habíamos visto. Como diría Carl Sagan: “Mira ese punto, porque en el, cada ser humano que ha existido,…
Hace medio siglo una gran bola de fuego atravesó el cielo de Australia, dispersándose en tres grandes fragmentos. Ahora los investigadores han descubierto polvo de estrellas atrapado en el interior del meteorito, el material sólido más antiguo encontrado en la Tierra y anterior al Sistema Solar. El hallazgo vuelve a ponernos en perspectiva lo minúsculas…
Suecia es conocida por ABBA, el Ikea, las albóndigas, PewDiePie, Alicia Vikander y el Estado de Bienestar. Pero el país escandinavo es también el hogar del modelo a escala permanente más grande que existe del sistema solar. El proyecto fue iniciado en los 90 por los científicos Nils Brenning y Gösta Gahm y ha acabado…
Si el Sol midiera un centímetro de diámetro, Mercurio estaría a un paso de distancia y la Tierra a dos pasos y medio. Aléjate trece pasos, y obtendrás la distancia a Júpiter. Aléjate setenta y seis pasos, y estarás en Neptuno. ¿Cómo se ve la estrella desde los mundos que nos rodean? Más o menos…
De todo el sistema solar, hay dos lugares donde es más probable que exista o haya existido vida, además de la Tierra: uno es Marte y el otro es Europa, la más pequeña de las cuatro lunas de Júpiter descubiertas en 1610 por Galileo Galilei. La nave espacial Voyager tomó hace 40 años las primeras…
Un equipo de científicos que ha analizado los datos de un satélite difunto dicen que deberíamos considerar que nuestro universo podría ser redondo, en lugar de plano. Las consecuencias, según explican en un nuevo estudio, podrían producir una crisis en la comunidad científica. Las teorías actuales del universo, que describen su edad, tamaño y cómo…
James O’Donoghue es un científico planetario que, en su tiempo libre, hace animaciones fascinantes para YouTube. Su último vídeo compara la rotación de todos los planetas “mapeados” o “parcialmente mapeados” del sistema solar, un conjunto que incluye dos planetas enanos: Ceres y Plutón. Sabemos, porque nos lo enseñaron en la escuela, que el eje de…
Un nuevo estudio sugiere que Higía, el cuarto objeto más grande del cinturón de asteroides, es en realidad un planeta enano debido a su forma sorprendentemente esférica. Descubierto en 1849 por el astrónomo italiano Annibale de Gasparis, Higía o Hygiea se encuentra entre Marte y Júpiter. Es el cuarto objeto más grande del cinturón principal…
La NASA ha convertido los datos que ha recopilado durante los terremotos marcianos en sonidos que ahora puedes escuchar. Después de su aterrizaje en Marte el año pasado, la sonda InSight depositó un sensible sismómetro, bautizado como Seismic Experiment for Interior Structure (SEIS), sobre la superficie marciana. Después de registrar por primera vez un posible…
Encélado, la sexta luna más grande de Saturno, tiene todo lo necesario para alberga vida en el océano de agua líquida que bulle bajo su superficie. La NASA acaba de confirmarlo publicando el hallazgo de moléculas orgánicas solubles en agua en las muestras que la sonda Cassini tomó en 2008. ¿Cómo que 2008? No, no…
Algunas de las rocas más distantes de nuestro Sistema Solar actúan de una manera que sugiere que hay algún objeto masivo que no hemos podido ver. ¿Un planeta? Tal vez. Pero, ¿por qué no podría ser un pequeño agujero negro? Ese es el escenario que describen un par de científicos en un nuevo estudio. Por…
Un astrónomo aficionado puede haber detectado un objeto de fuera de nuestro sistema solar, según un anuncio del Minor Planet Center. Los astrónomos vieron el primer objeto interestelar conocido, llamado Oumuamua, en 2017. Su órbita hiperbólica indicaba que había llegado desde lejos y que no volvería. Toneladas de especulación siguieron sobre cuál podría ser el…
Cuando el físico Enrico Fermi planteó su famosa paradoja cuestionando la viabilidad de viajar entre estrellas, se instalaron las dudas sobre la existencia de vida extraterrestre. Un nuevo estudio le da una vuelta a la cuestión. Quizás, la aparición de otras civilizaciones en la Vía Láctea ya se dio, pero nosotros no estábamos. Tras la…
La primera vez que los astrónomos se fijaron en 6478 Gault lo hicieron por un buen motivo. Este pedazo de roca espacial de unos 3,7 km tiene dos colas, algo extremadamente raro en asteroides rocosos. Por si eso no fuera bastante raro, ahora 6478 Gault ha cambiado de color ante las narices de los astrónomos. …
A ocho metros de profundidad, en un pozo sellado que no ha visto la luz del Sol desde hace 50.000 años, un equipo de investigadores acaba de encontrar una saludable comunidad de microbios viviendo en unas condiciones tan extremas que no deberían existir. El descubrimiento hace sospechar más que nunca que no estamos solos en…
Las Sondas Voyager 1 y Voyager 2 se lanzaron hace nada menos que 42 años. Ahora mismo exploran los confines de nuestro Sistema Solar, pero su misión tiene los días contados. La NASA ha diseñado un plan para hacer que ese final llegue lo más tarde posible. Voyager 1 y Voyager 2 salieron de la…
Con la histórica misión Rosetta ahora en el espejo retrovisor, la Agencia Espacial Europea (ESA) ha puesto su mira en un tipo diferente de cometa, un cometa que nunca ha visitado los límites internos del sistema solar. La misión Comet Interceptor incluirá una nave nodriza y dos naves “hijas”. Un comunicado de prensa publicado por…
Con temperaturas de cientos de grados, una presión atmosférica 93 veces superior a la terrestre y una atmósfera tóxica con nubes de ácido sulfúrico, Venus es la viva imagen del infierno. Sin embargo, los científicos sospechan que no siempre fue así, y ahora han encontrado una posible razón: el mar. Sí, la hipótesis sostenida por…
Buscando a través de la base de datos de la NASA sobre impactos de meteoros documentados en la atmósfera de la Tierra, investigadores de Harvard acaban de informar de la detección del primer meteoro interestelar observado en nuestro Sistema Solar. Un objeto que se quemó hace cinco años en el cielo sobre el Pacífico Sur.…
El pasado 6 de enero, la sonda OSIRIS-REx de la NASA detectó una anomalía nunca vista antes. Bennu, el diminuto asteroide que lleva estudiando desde diciembre, escupió una pequeña nube de polvo. Desde entonces ya lo ha hecho otras 11 veces, y los astrónomos no saben por qué. El hecho de un asteroide con pequeños…
