Pasó la tormenta de Irma, pero la
temporada de huracanes en el Atlántico está lejos de terminar. Los
investigadores y expertos repiten en las últimas horas un mismo nombre: María.
El huracán, en estos momentos de Categoría 1, se dirige al Caribe en una ruta
similar a la devastación que ocasionó Irma.
De acuerdo al US National Hurricane
Center, María se acerca a las Islas de Sotavento en el Caribe (se espera su
llegada para la tarde de hoy lunes) y se hará más y más fuerte en las próximas
48 horas. Hasta este momento, se han emitido avisos de alerta para Guadalupe,
Dominica, San Cristóbal y Nieves, Montserrat y Martinica.
La última actualización de María habla de
vientos máximos sostenidos de 137 km/h. El ojo de la tormenta se encuentra a 225
kilómetros al noroeste de Barbados, moviéndose a unos 25 kilómetros por hora. Para
la CNN, incluso podría llegar a Categoría 4. Según explican desde el NHC:
Según nuestras pistas de previsiones, el
centro de María se moverá a través de las Islas Leeward en la tarde del lunes y
por la noche, y luego sobre el mar del Caribe en el extremo noreste.
Una oleada
de tormentas peligrosas acompañada de olas grandes y destructivas aumentará los
niveles del agua hasta 1,5-2,1 metros por encima de los niveles normales de
marea, cerca de donde el centro del huracán se mueve a través de las Islas
Leeward. Las lluvias en todas estas islas podrían causar inundaciones y
deslizamientos de tierra muy peligrosos.
La situación puede ser doblemente preocupante
si tenemos en cuenta que el rumbo de la tormenta se dirige a muchas de las
zonas devastadas por Irma hace una semana. De hecho, el NHC explica que el punto
más meridional de las islas de sotavento (donde el huracán pasará primero) incluye
Antigua y Barbuda.
A principios de este mes Irma
dejó más de dos tercios de los hogares en el lado holandés de la isla de San
Martín (conocido como Sint Maarten) inhabitables, sin electricidad, gas o agua
potable. El gobierno francés ha comunicado que “su lado” de San Martín, conocido
como Saint-Martin, sufrió cerca de 1.200 millones de euros en daños, además con
un saldo de nueve muertes tras el paso del fenómeno.
En las Islas Vírgenes Británicas terminaron
aplastados barrios enteros. Hecho que llevó a Boris Johnson, el ministro de
Exteriores británico, a describir el daño como algo “que sólo se ve en imágenes
de la Primera Guerra Mundial”. Por cierto, además de María, un segundo
huracán, José, también está activo en el Atlántico, con vientos máximos
sostenidos de 144 km/h. [BBC, CNN]
