Esta historia fue publicada originalmente por Molienda. Regístrese en Grist’s boletín semanal aquí.
En respuesta a la creciente presión para abordar la crisis de la contaminación plástica, Amazon ha estado reduciendo el uso de envases de plástico. En julio pasado, la compañía dijo usó 11,6 por ciento menos de plástico para todos sus envíos a nivel mundial en 2022, en comparación con 2021. Gran parte de las reducciones de Amazon tuvieron lugar en países que han promulgado—o Amenazó con promulgar restricciones a ciertos tipos de envases de plástico. Pero es posible que los avances de la empresa no se extiendan a Estados Unidos, que no ha Producción de plástico regulada a nivel federal.
Amazon generó 208 millones de libras de basura de envases de plástico en Estados Unidos en 2022, aproximadamente un 10 por ciento más que el año anterior, según según un nuevo informe de la organización sin fines de lucro Oceana. Este paquete incluye los omnipresentes sobres publicitarios azules y blancos de Amazon, así como otras bolsitas, bolsas, y acolchados de plástico. Si todo esto se convirtiera en almohadas de aire de plástico y se colocaran de punta a punta, Oceana estima que rodearía el Tierra más de 200 veces.
“La crisis es tan importante que necesitamos un cambio ahora”, dijo Dana Miller, directora de iniciativas estratégicas de Oceana y autora del informe.
Miller y sus coautores están pidiendo a Amazon que deje de usar envases de plástico en los EE. UU., citando la eliminación progresiva de algunos de los mayores mercados extranjeros como evidencia de que dicha transición es posible. Amazon ha hecho “algunas cosas bastante impresionantes en Europa e India, pero en Estados Unidos no están asumiendo el mismo tipo de compromisos”, añadió Miller. “La empresa ha hecho grandes progresos, pero simplemente no suficiente”.
Para calcular la huella de plástico de Amazon en EE. UU., Oceana utilizó una investigación de mercado sobre la cantidad de plástico consumida en 2022 por la industria estadounidense de comercio electrónico. Más de 800 millones de libras, y lo multiplicó por la participación de Amazon en el mercado, 30,5 por ciento. Luego, Oceana hizo algunas revisiones a la baja en tienen en cuenta los esfuerzos divulgados públicamente de Amazon para reducir los envases de plástico. Por ejemplo, en 2022, Amazon dijo que reemplazó 99 por ciento de sus sobres de material mixto por sobres de papel y entregó el 12 por ciento de sus envíos a EE. UU. en 2022 sin agregar ninguno de sus propios embalajes .
La estimación resultante, 208 millones de libras, es aproximadamente 11 veces el peso del monumento más emblemático de Seattle, el Space Needle.
Esto es preocupante porque el tipo de plástico que normalmente se utiliza en los envases de Amazon, conocido como “película”, casi nunca se recicla. se envía a vertederos o incineradores, o o se desecha al medio ambiente. Según uno estudio 2020, La película plástica se encuentra entre las formas más comunes de basura plástica marina cerca de las costas del océano, donde mata a más animales marinos grandes que cualquier otro otro tipo de plástico. Oceana estima que 22 millones de libras de los residuos de envases de plástico generados en 2022 terminarán en aguas ambientes.
La producción de plástico causa preocupaciones adicionales. La extracción de combustibles fósiles utilizados para fabricar plástico, además de la conversión de esos combustibles fósiles en productos de plástico, libera carbono y contaminación del aire, agua y suelo eso afecta desproporcionadamente a las comunidades de bajos ingresos y comunidades de color.
Miller dijo que le gustaría que Amazon redujera el uso de plásticos “debido a una responsabilidad moral… de reducir su impacto en el medio ambiente”. La empresa ha tardado en responder a los llamamientos morales de los clientes y accionistas, incluidos tres accionista resoluciones desde 2021 invocando los daños de los plásticos a los ecosistemas marinos y la salud humana. Las resoluciones que recibieron cada más del 30 por ciento de los votos de los accionistas, pidió a Amazon que redujera el uso de plásticos a nivel mundial en un tercio para 2030. Al anunciar que había reducido el uso de plásticos a nivel mundial En un 11,6 por ciento, Amazon no asumió ningún compromiso cuantitativo o con plazos determinados para realizar más reducciones.
En cambio, Amazon parece haber dado sus mayores pasos para reducir los envases de plástico en respuesta a las estrictas regulaciones sobre plástico, o a la amenaza de ellas. “Amazon es una empresa inteligente”, afirmó Miller. “Ven cosas en proceso y quieren actuar pronto”.
En 2019, por ejemplo, Amazon India se comprometió a eliminar gradualmente los envases de plástico después de que el Primer Ministro Narendra Modi instó a los electores a ”hacer que la India esté libre de plástico de un solo uso”, insinuando que anunciaría restricciones importantes sobre el material más tarde ese mismo año. En unos meses, Amazon India dijo que había eliminados los envases de plástico de los centros logísticos del país, reemplazándolo en gran medida por papel.
En la Unión Europea , una Directiva sobre plásticos de un solo uso. ha ilegalizado desde 2021 la venta de varios tipos de plástico de un solo uso, incluidas bolsas, y después de un largo proceso de redacción, bloque el pasado mes acordó “histórico” tiene como objetivo reducir los residuos de envases en un 15 por ciento para 2040. Amazon dijo en 2022 que había se eliminaron las bolsas de plástico de un solo uso para entregas en sus centros de cumplimiento en todo el continente.
A pesar de esfuerzos de legisladores progresistas, Estados Unidos todavía carece de un plan federal para eliminar gradualmente los envases de plástico, lo que podría ayudar a explicar por qué Amazon no ha actuado más agresivamente El problema en Estados Unidos. Un portavoz de la compañía le dijo a Grist el mes pasado que Amazon ha iniciado un “esfuerzo plurianual” para la transición del cumplimiento en Estados Unidos. centros de embalaje de plástico a papel, pero la empresa no ha anunciado un cronograma para esa transición.
Por otra parte, la presencia estadounidense de Amazon es también mucho mayor que sus operaciones en el extranjero; el hecho de que los pedidos estadounidenses representen casi el 70 por ciento de Las ventas totales de Amazon pueden hacer que sea más complicado cambiar los materiales de embalaje aquí.
“Para ellos, eliminar los plásticos en Estados Unidos sería un negocio más importante”, dijo Jenn Engstrom, directora del capítulo de California. del Grupo de Investigación de Interés Público de Estados Unidos, una organización sin fines de lucro que no participó en el informe de Oceana. “Pero también son uno de los más innovadoras y las empresas más grandes del mundo; sólo porque sea difícil de hacer, no significa que no deben hacerlo».
Amazon, la empresa de comercio electrónico más grande del mundo, vendió más de medio billón de dólares“el valor de los bienes el año pasado. Su principal competidor estadounidense, Walmart, dijo el mes pasado que había eliminado el plástico de un solo uso de sus sobres de envío en todo el mundo. En China, el minorista JD.com está reemplazando los envases desechables por completo con alternativas reutilizables.
Engstrom señaló algunas políticas a nivel estatal que podrían afectar el uso de plásticos en Amazon, sobre todo en California, donde ley promulgada en 2022 Requiere que las empresas reduzcan su embalaje total distribuido en el estado en un 25 por ciento para 2032. El estado de Washington intentó aprobar una ley similar el año pasado, pero la propuesta murió en comité. Otros cinco estados han aprobado leyes menos específicas sobre “responsabilidad extendida del productor”, o EPR, que intenta hacer que los productores de plástico sean financieramente responsables de los residuos que generan, a menudo pidiéndoles que financien mejoras en infraestructura de reciclaje.
Aunque Amazon está financiando varios esfuerzos a mejorar reciclaje de plasticos, Oceana dice que esta “no es la solución en la que la empresa debería confiar”. La película de plástico no se puede reciclar de manera confiable debido a problemas técnicos. y limitaciones económicas; prácticamente ningún programa de reciclaje en la acera lo acepta. En el mejor de los casos, la película de plástico se puede reciclar para convertirla en terrazas de plástico. material o bancos, pero investigaciones recientes Sugerimos que los programas de entrega en tiendas destinados a facilitar este proceso a menudo terminan tirando los envases de Amazon en vertederos o quemándolos en incineradores.
Cuando los consumidores estadounidenses colocaron por error los paquetes de plástico de Amazon en los contenedores de reciclaje de las aceras… como muchos hacen — un Investigación de Bloomberg 2022 descubrieron que pueden terminar en vertederos ilegales y hornos industriales en Muzaffarnagar, India, con consecuencias potencialmente nefastas para los residentes cercanos. salud.
Pat Lindner, vicepresidente de mecatrónica y embalaje sostenible de Amazon, calificó el estudio de Oceana como un “informe engañoso con información exagerada e inexacta” y le dijo Grit que Amazon está comprometida a reducir su huella de plástico en los centros logísticos de EE. UU. Un portavoz dijo que la empresa está orgullosa de reducir su huella de plástico en Europa e India y que continuaría compartiendo actualizaciones sobre su progreso en EE.UU. El portavoz también dijo Amazon está comprometido a colaborar de buena fe con los accionistas en resoluciones relacionadas con el plástico.
Oceana dijo que la compañía rechazó las solicitudes de la organización sin fines de lucro de obtener datos a nivel nacional sobre su uso de plásticos. La compañía también se negó a compartir datos sobre el plástico. Embalajes utilizados en envíos de terceros; las divulgaciones de Amazon sobre embalajes de plástico utilizados en 2021 y 2022 solo tienen en cuenta los paquetes enviados desde el cumplimiento de Amazon. centros.
“Esperamos que Amazon proporcione datos más detallados… y aclare algunas de estas preguntas”, dijo Miller.
Este artículo apareció originalmente en Molienda en https://grist.org/accountability/as-amazon-eliminates-plastic-packaging-abroad-its-using-even-more-in-the-us/.Grist es una organización de medios independiente y sin fines de lucro dedicada a contar historias sobre soluciones climáticas y un futuro justo. Obtenga más información en Grist.org
