Durante años, los fabricantes chinos parecían una amenaza futura para la industria automovilística europea. Hoy esa amenaza ya se puede medir en matriculaciones. BYD acaba de conseguir algo que hace no tanto parecía difícil de imaginar: vender más coches que Citroën en Europa durante un mes completo.
Según las estadísticas recopiladas a partir de los datos de ACEA, BYD matriculó 32.380 coches en mayo de 2026 en la región formada por la Unión Europea, los países de la EFTA y Reino Unido. Citroën, por su parte, registró 31.665 unidades. La diferencia es de apenas 715 coches, pero el valor simbólico es enorme: una marca china ha adelantado, aunque sea por poco y en un mes concreto, a uno de los nombres históricos del automóvil europeo.
El sorpasso de BYD no es casualidad
El crecimiento de BYD en Europa está siendo muy rápido. En mayo, Reuters informó que las matriculaciones de la marca china aumentaron un 136,6% interanual en la región EU+EFTA+UK, mientras que otros fabricantes chinos también registraron subidas muy fuertes. Leapmotor creció un 465,1% y Chery un 244,1%, lo que muestra que el fenómeno no se limita a una sola compañía.
BYD double Citroën en Europe, une première historique https://t.co/BjAvhWuHa6 via @GNT_fr pic.twitter.com/clkOeIytSd
— Didier Méance 🔌🔋🚙 (@dmeance) June 29, 2026
En el acumulado de los cinco primeros meses de 2026, BYD ya suma 135.307 matriculaciones en Europa ampliada, frente a las 55.183 del mismo periodo del año anterior. Eso supone un crecimiento del 145,2%, una cifra difícil de ignorar incluso para los fabricantes tradicionales.
Citroën todavía conserva ventaja en el acumulado, con 174.021 unidades entre enero y mayo, pero el dato de mayo sirve como advertencia. BYD no necesita liderar el año completo para demostrar que la distancia se está cerrando. Le basta con empezar a superar puntualmente a marcas europeas consolidadas para cambiar la percepción del mercado.
Europa se está electrificando justo donde China es más fuerte
El avance chino llega en un momento perfecto para sus intereses. El mercado europeo está acelerando su transición hacia los vehículos electrificados. ACEA informó que, hasta mayo de 2026, los coches eléctricos de batería representaron el 20% de las matriculaciones en la Unión Europea, frente al 15,3% del año anterior. Los híbridos, además, se mantienen como la opción más popular, con un 37,8% de cuota.
Mientras tanto, la gasolina y el diésel siguen perdiendo peso. La cuota combinada de ambos cayó hasta el 30,1%, muy por debajo del 38% registrado un año antes. Ese cambio de composición favorece a marcas como BYD, que han construido su identidad internacional alrededor del coche eléctrico, las baterías y los modelos electrificados.
Incroyable symbole pour l'industrie auto 🇪🇺
En mai, BYD a vendu plus de voitures que Citroën en Europe (32k vs 31k)
La vague est impressionnante : les marques 🇨🇳 atteignent 10,7 % de part de marché (+97 % en 1 an), devançant même des noms comme Fiat, Tesla ou Ford 😵💫 pic.twitter.com/FkWfbvVBni
— Castor (@pprcstr) June 30, 2026
El avance no se explica solo por precio. Las marcas chinas han entrado en Europa con coches muy equipados, diseños competitivos, pantallas grandes, asistentes de conducción, autonomías atractivas y una estrategia comercial agresiva. En un mercado donde muchos consumidores todavía ven caro el salto al eléctrico, esa combinación resulta especialmente peligrosa para los fabricantes tradicionales.
Además, las barreras no han detenido la ofensiva. La Unión Europea impuso aranceles adicionales a los eléctricos chinos en 2024, pero el crecimiento continúa. Algunas marcas han respondido ampliando su oferta híbrida enchufable o explorando producción local, una estrategia pensada para reducir el impacto regulatorio y ganar legitimidad dentro del mercado europeo.
El dato de BYD contra Citroën no significa que Europa haya perdido su industria automovilística. Volkswagen, Toyota, Skoda, BMW, Renault, Audi o Mercedes-Benz siguen muy por delante en volumen. Pero sí confirma que el tablero cambió. Las marcas chinas ya no están intentando entrar: ya están dentro. Y ahora empiezan a adelantar a nombres que durante décadas parecían intocables.
