Estados Unidos acaba de tomar una decisión que solo se había repetido una vez en los últimos 25 años desde los atentados del 11 de septiembre de 2001: ordenar la paralización de los despegues en todos sus aeropuertos. La instrucción llegó este viernes, 13 de noviembre, después de que la Administración Federal de Aviación (FAA) detectara un problema de comunicaciones que afecta al sistema nacional de control del tráfico aéreo. Lo más inquietante fue la expresión elegida para justificarla: «circunstancias extraordinarias».
La orden se emitió a las 15:54, hora de la costa este estadounidense (21:54 en España peninsular), y estableció que las aeronaves que permanecieran en tierra no podían despegar hasta nuevo aviso. Según informó Reuters, los vuelos internacionales entrantes quedarían sujetos a evaluaciones individuales, mientras que los aviones que ya estaban en el aire podrían continuar sus operaciones bajo las instrucciones de los controladores. La prioridad era evitar que un problema tecnológico terminara convirtiéndose en una emergencia de seguridad.
Issued by the FAA just moments ago, ALL US airports are currently ground stopped. This means NO flights may depart for US airports. Flights already in the air will be allowed to land. This is related to an FAA equipment outage. pic.twitter.com/wgyuOXeF0k
— Flightradar24 (@flightradar24) November 13, 2026
Un fallo de comunicaciones ha obligado a detener los despegues de todo un país
El secretario de Transporte estadounidense, Sean Duffy, confirmó públicamente que la interrupción afecta a todos los centros regionales de control del tráfico aéreo. Estas instalaciones coordinan los movimientos de los aviones entre diferentes regiones del país y permiten mantener las separaciones necesarias durante los vuelos. Sus comunicaciones son fundamentales para gestionar un espacio aéreo que registra decenas de miles de operaciones cada día.
The @FAAnews issued a nationwide ground stop for all U.S. airports following a communication issue impacting all Air Route Traffic Control Centers. FAA technicians are investigating the issue. We will provide immediate updates as we have them.
— Secretary Sean Duffy (@SecDuffy) November 13, 2026
Según explicó Associated Press, el sistema estadounidense cuenta con 22 centros regionales encargados de dirigir las aeronaves durante sus trayectos. La afectación simultánea de estas instalaciones explica por qué las autoridades decidieron imponer una restricción nacional en lugar de limitarla a determinados aeropuertos. Los técnicos de la FAA comenzaron a investigar el origen de la avería, aunque todavía no se había confirmado públicamente qué componente había fallado.
Las primeras consecuencias no tardaron en aparecer. The Verge recogió que, a las 16:56 de la costa este, FlightAware registraba 7.884 vuelos retrasados en Estados Unidos. Además, The Guardian informó de que aproximadamente 3.100 aeronaves se encontraban en vuelo con destino a aeropuertos estadounidenses. La dimensión del problema resultaba especialmente delicada porque una interrupción de este tipo no termina necesariamente cuando se restablecen las comunicaciones: los retrasos pueden propagarse durante horas por toda la red.
Una medida que Estados Unidos solo había tomado otra vez desde el 11-S
La última vez que la FAA ordenó detener todos los despegues nacionales fue el 11 de enero de 2023, cuando una avería informática inutilizó el sistema NOTAM, encargado de distribuir avisos esenciales para los pilotos. Aquella interrupción duró aproximadamente 90 minutos y provocó miles de retrasos. Antes de ese episodio, el precedente más conocido se remontaba al 11 de septiembre de 2001, cuando Estados Unidos cerró su espacio aéreo tras los ataques terroristas.
El incidente también llega en un momento particularmente sensible para la infraestructura aeronáutica estadounidense. Según Reuters, el Congreso aprobó el año pasado 12.500 millones de dólares para modernizar el envejecido sistema de comunicaciones de la FAA, mientras que las autoridades solicitaron otros 30.100 millones adicionales para completar las mejoras necesarias. La dependencia de sistemas antiguos se ha convertido en una preocupación recurrente para los responsables de la aviación.
Por ahora, no existe una causa técnica definitiva anunciada públicamente. El secretario de Seguridad Nacional, Markwayne Mullin, indicó que no había motivos para sospechar de un ciberataque, aunque la investigación seguía abierta. La crisis demuestra hasta qué punto el tráfico aéreo de una de las mayores potencias del mundo depende de unas comunicaciones que, cuando dejan de funcionar correctamente, pueden obligar a detener miles de operaciones por precaución.
Artículo de última hora y en desarrollo. La información puede actualizarse a medida que la FAA publique nuevas instrucciones sobre la situación del tráfico aéreo en Estados Unidos.
