Un descubrimiento paleontológico en las costas de Croacia podría ampliar el conocimiento sobre los dinosaurios que habitaron Europa hace millones de años. Un equipo internacional de investigadores encontró restos fósiles de un gigantesco dinosaurio herbívoro bajo el mar Adriático, en una zona donde las excavaciones se realizan directamente sobre el fondo marino.
El hallazgo tuvo lugar en la reserva paleontológica de Datule-Barbariga, en la península de Istria. Los primeros análisis indican que los huesos pertenecieron a un saurópodo que vivió hace aproximadamente 130 millones de años, durante el período Cretácico temprano.
Los especialistas consideran que podría tratarse de una especie desconocida para la ciencia, aunque su identificación definitiva todavía requiere nuevos estudios.
Un dinosaurio gigante escondido bajo las aguas de Croacia
Los fósiles fueron encontrados a profundidades de entre uno y seis metros, una característica que convierte al yacimiento en un lugar excepcional para la paleontología.
Entre los restos recuperados se encuentran vértebras cervicales, huesos de la región lumbar y costillas. Estas piezas permitieron identificar al animal como un saurópodo, un grupo de dinosaurios herbívoros caracterizados por sus enormes cuerpos, cuellos alargados y patas robustas.
El paleontólogo Frano Vidaković explicó que el ejemplar presenta características similares a las de los grandes dinosaurios de cuello largo, como el Brachiosaurus, capaces de alimentarse de la vegetación situada a varios metros del suelo.
Por su parte, el investigador estadounidense Matthew Lamanna aseguró a la televisión pública croata HRT que los fósiles corresponden a una especie que hasta ahora no había sido identificada.
¿Por qué este descubrimiento es tan particular?
Lo que más sorprende a los científicos no es solamente el tamaño del dinosaurio, sino el lugar donde aparecieron sus restos.
A diferencia de la mayoría de los yacimientos paleontológicos, ubicados en zonas terrestres, Datule-Barbariga contiene huesos fosilizados incrustados en rocas que actualmente permanecen sumergidas.
Aleksandar Mezga, paleontólogo y geólogo integrante de la investigación, destacó que se trata de un yacimiento submarino excepcional y que los especialistas no conocen otro sitio con características equivalentes.
Sin embargo, esto no significa que el dinosaurio viviera bajo el agua. Hace unos 130 millones de años, la configuración geográfica de la región era muy diferente de la actual y el territorio de Istria se encontraba más cerca de la zona que hoy ocupa el norte de África.
Los cambios geológicos ocurridos durante millones de años transformaron aquel paisaje hasta dar lugar a la costa mediterránea actual.
This is the holotype of the megalosauroid dinosaur Dubreuillosaurus. Because french law does not protect fossil heritage, this holotype is about to be sold on auction. This is unacceptable. Please sign the petition to avoid this : https://t.co/G7wKcUgcaD#FossilFriday pic.twitter.com/Cfju0glXsQ
— Paléonews (@PaleonewsFrance) October 23, 2026
Un hallazgo que podría revelar una nueva especie prehistórica
La importancia de Datule-Barbariga no comenzó con este descubrimiento. Los primeros restos de dinosaurios aparecieron allí en 1993, cuando un recolector de dátiles de mar encontró accidentalmente un hueso mientras buscaba moluscos entre las rocas.
Posteriormente, los investigadores identificaron restos de Histriasaurus boscarollii, un saurópodo que habitó la región durante el Cretácico temprano. Los especialistas creen que el nuevo ejemplar podría estar emparentado con este dinosaurio, aunque presenta diferencias que apuntan a una especie distinta.
Las excavaciones continúan y los paleontólogos esperan recuperar más piezas que permitan reconstruir su anatomía y determinar su lugar dentro de la evolución de los saurópodos.
El descubrimiento demuestra que los fondos marinos también pueden conservar información valiosa sobre los ecosistemas prehistóricos. Bajo las aguas del Adriático podrían encontrarse todavía otros fósiles capaces de revelar nuevas especies y ampliar la historia de los dinosaurios europeos.
