Agosto llega cargado de regalos celestes. En cuestión de días, los madrugadores podrán contemplar cómo Venus y Júpiter se acercan tanto en el cielo que parecerán una estrella doble. A esto se suma una alineación de seis planetas y una lluvia de meteoros que completará un amanecer digno de los mejores observatorios.
Venus y Júpiter: los protagonistas
Entre el 11 y el 12 de agosto, ambos planetas estarán separados por menos de un grado, una distancia tan pequeña que cabría en la anchura de un dedo visto con el brazo extendido. Venus, más brillante, dominará la escena, mientras Júpiter se ubicará a su lado en un encuentro que no se repetirá hasta 2039. Lo mejor: el fenómeno será visible varios días antes y después, siempre que el horizonte esté despejado.
La alineación planetaria
En este mismo periodo, seis planetas se dispondrán sobre la franja del plano de la eclíptica: Mercurio, Venus, Júpiter, Saturno, Urano y Neptuno. Los cuatro primeros se verán a simple vista, mientras que para los otros dos será necesario telescopio o binoculares. Este “desfile” astronómico se prolongará durante varias semanas y, aunque no estén tan juntos como Venus y Júpiter, su disposición creará una imagen única.
El plano de la eclíptica, la autopista de los planetas
Los planetas parecen alinearse porque orbitan casi en el mismo plano alrededor del Sol. Desde la Tierra, vemos sus trayectorias proyectadas como una banda que cruza el cielo. Es en esta “autopista cósmica” donde suceden conjunciones y alineaciones como la de este mes, y donde se dibuja gran parte de la dinámica planetaria que observamos.
Las Perseidas: el toque final
Como si fuera poco, el 12 y 13 de agosto se producirá el pico de la lluvia de meteoros Perseidas, procedente del cometa Swift-Tuttle. Aunque la luz de la Luna ocultará los destellos más débiles, algunos meteoros brillantes podrían cruzar el cielo, añadiendo destellos fugaces al espectáculo planetario.
Fuente; Meteored.
