La capa de hielo de Groenlandia oculta secretos que apenas comienzan a revelarse. Un equipo de científicos ha descubierto un fenómeno nunca antes registrado: una inundación provocada por agua subglacial que, en lugar de fluir hacia el océano, se abrió paso hacia arriba, atravesando decenas de metros de hielo y modificando el paisaje helado en cuestión de días.
Un lago oculto que desafía la gravedad
El hallazgo, publicado en Nature Geoscience, se basa en datos satelitales de misiones como CryoSat y Sentinel de la ESA. Los investigadores identificaron un lago subglacial desconocido en el norte de Groenlandia que liberó, en apenas diez días, unos 90 millones de metros cúbicos de agua. El resultado fue un cráter de 85 metros de profundidad y una superficie erosionada equivalente a seis kilómetros cuadrados.
Este fenómeno, calificado como una «inundación vertical», contradice las ideas previas sobre cómo circula el agua bajo el hielo. Hasta ahora, se pensaba que el agua de deshielo se desplazaba solo hacia la base y luego al mar, sin invertir su trayectoria hacia la superficie.
Consecuencias inesperadas para el futuro del hielo
El evento dejó cicatrices visibles en la capa helada: grietas profundas, bloques de hielo desarraigados y un área deformada del tamaño de 54 campos de fútbol. Según Jade Bowling, autora principal del estudio, este comportamiento extremo no estaba contemplado en los modelos que intentan predecir el futuro del hielo groenlandés.
Los expertos advierten que el calentamiento global podría intensificar estos episodios, aumentando el riesgo de que lagos subglaciales drenen de forma abrupta y alteren la estabilidad de la capa de hielo. Comprender estos mecanismos será clave para mejorar las proyecciones del impacto del cambio climático en los polos y el nivel del mar.
