Viajar por una carretera y encontrarse con una rotonda es algo completamente normal. Lo extraordinario es que esa rotonda se encuentre bajo el océano, rodeada de roca e iluminada con colores que recuerdan a una medusa.
Esta construcción existe en las Islas Feroe, un archipiélago del Atlántico Norte perteneciente al Reino de Dinamarca. Se trata de la primera rotonda submarina del mundo, una infraestructura que combina ingeniería, arte y una solución a los problemas de movilidad de sus habitantes.
Conocida como la «rotonda medusa», forma parte del túnel Eysturoyartunnilin, inaugurado en diciembre de 2020.
Un túnel de más de 11 kilómetros construido bajo el océano
El Eysturoyartunnilin tiene una longitud total de 11.240 metros y conecta Tórshavn, la capital de las Islas Feroe, con las localidades de Runavík y Strendur.
Su diseño es particular porque no consiste en un único recorrido: tres ramales convergen en una rotonda subterránea que distribuye el tránsito hacia diferentes destinos.
El túnel alcanza los 187 metros bajo el nivel del mar en su punto más profundo. Sin embargo, la rotonda se encuentra a aproximadamente 72 metros bajo la superficie del fiordo Skálafjørður.
La infraestructura cuenta con dos carriles de circulación y una anchura de 10,5 metros. Además, sus pendientes no superan el 5 %, una característica destinada a mejorar la seguridad de los vehículos.
Por qué la llaman la rotonda medusa
Durante la excavación se conservó una enorme columna de roca natural, que posteriormente fue iluminada con luces de diferentes colores.
La iluminación azulada y verdosa crea una apariencia que recuerda a una medusa, de donde proviene su apodo. Alrededor de la estructura, el artista feroés Tróndur Patursson diseñó una escultura de acero de aproximadamente 80 metros de longitud, formada por figuras humanas tomadas de las manos.
La obra representa la tradicional danza en cadena de las Islas Feroe y simboliza la unión de sus habitantes.
De más de una hora de viaje a solo 16 minutos
Antes de la construcción del túnel, desplazarse entre Tórshavn y Runavík o Strendur implicaba recorrer aproximadamente 55 kilómetros por carretera.
Gracias al nuevo enlace, esa distancia se redujo a unos 17 kilómetros, mientras que el tiempo de viaje pasó de 64 a 16 minutos.
La obra comenzó a construirse en 2017 y abrió al tránsito el 19 de diciembre de 2020, con una inversión aproximada de 174 millones de euros.
Actualmente funciona mediante un sistema de peajes y constituye una de las infraestructuras más importantes del archipiélago.
Una obra de ingeniería que transformó la conexión entre las islas
El proyecto forma parte de una estrategia más amplia para mejorar el transporte en las Islas Feroe, donde la geografía montañosa y la separación entre islas dificultan los desplazamientos.
Más allá de su utilidad, la rotonda submarina también se convirtió en una atracción turística gracias a su iluminación y su singular diseño. Sin embargo, continúa siendo una carretera en funcionamiento, por lo que detenerse para tomar fotografías no está permitido.
Esta construcción demuestra cómo una infraestructura de transporte puede convertirse en una obra arquitectónica excepcional y, al mismo tiempo, transformar la vida cotidiana de toda una comunidad.
