La última propuesta de Elon Musk es, como mínimo, atrevida. En una reciente entrevista, el magnate e inventor asegura que la mejor manera de hacer Marte habitable es bombardearlo con artefactos termonucleares. Al fin y al cabo está deshabitado ¿no? Bienvenidos a Friday Chat.
Pero empecemos por la teoría. ¿Cómo demonios pueden un montón de bombas termonucleares hacer que un páramo helado como Marte pueda ser habitable? La respuesta es generando un efecto invernadero para añadir gases a su fina atmósfera y aumentar la temperatura.
Sí, justo lo que estamos intentando evitar aquí, resulta que a Marte le iría bien desde el punto de vista de la habitabilidad. La idea de Musk para terraformar Marte a base de explosiones no es nueva. El procedimiento se describe así:
Se ha sugerido el bombardeo nuclear de la corteza y los casquetes polares marcianos como un método rápido y sucio de calentar el planeta. Si se detona un ingenio nuclear en las regiones polares, el intenso calor derretiría grandes cantidades de agua y dióxido de carbono congelados. Los gases producidos harían más densa la atmósfera y contribuirían al efecto invernadero.
Adicionalmente, el polvo levantado por la explosión nuclear cubriría el hielo y reduciría su albedo, permitiendo que se fundiese más rápidamente bajo los rayos del sol. La detonación de un ingenio nuclear bajo la superficie calentaría la corteza y ayudaría a la desgasificación del dióxido de carbono atrapado en las rocas.
Aunque los ingenios nucleares resultan atractivos en el sentido de que hacen uso de armas peligrosas y obsoletas en la Tierra y añade calor al planeta rápidamente y de forma económica, conlleva las connotaciones negativas de destrucción masiva al ambiente nativo y potenciales efectos perniciosos de la desintegración nuclear.
Representación artística del proceso de terraformar Marte. Daein Ballard, bajo licencia Creative Commons
Por supuesto, todo esto no es más que una hipótesis y la comunidad científica se muestra bastante escéptica al respecto. Hasta la NASA ha emitido un comunicado en el que desaprueba a la idea, pero Musk tampoco es una persona ajena a la ciencia precisamente. ¿Qué hacemos? ¿Nos deshacemos de todas nuestras armas nucleares y probamos suerte a ver si reiniciamos Marte a pepinazo limpio, o mantenemos el planeta como está para seguirlo estudiando?
¿Qué lo humanos quieren hacer QUÉ?
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