Desde que el Proyecto Fireside lanzó su Línea de Apoyo por Psicodélicos en 2021, la organización sin fines de lucro brinda “apoyo emocional no clínico” con voluntarios que “entienden por lo que estás pasando porque ellos también lo vivieron”. Pero en los cinco años de esta línea de ayuda el fundador del proyecto y sus investigadores vieron algo: los datos anónimos revelan y detallan cómo usa la gente estas drogas en la vida cotidiana.
Ahora los investigadores y científicos de la psiquiatría colaboran con Fireside desde instituciones de París y Ginebra, y se recogió información de 25.19 llamadas en una base de datos sobre lo que llaman “epidemiología psicodélica”. El estudio de llamadas entre abril de 2021 y febrero de 2026 mostró que, aunque la mayoría de las llamadas (60%) era de personas que querían hablar de sus experiencias con los “hongos mágicos” o la psilocibina, los que más probablemente llamaban bajo los efectos de una droga no habían consumido una sustancia psicodélica. Eran usuarios de cannabis o fumadores de marihuana, y casi la mitad (47%) habían llamado a la línea de ayuda en estado de pánico o preocupación por su consumo pasado o presente de marihuana.
«El cannabis merece atención particular porque ocupa una posición singular en las políticas», escribieron en el nuevo estudio publicado el viernes en Science Advances el fundador de Fireside Joshua White y sus coautores, entre quienes se cuenta Mickael Eskinazi, psiquiatra que vive y trabaja en Suiza.
Señalan que “el cannabis es la sustancia psicoactiva más ampliamente legalizada en EE.UU.”, que sin embargo “suele excluirse de los marcos de reducción de daño por psicodélicos y la infraestructura de crisis de salud mental”.
Volar demasiado alto
Los usuarios de cannabis se diferenciaban de varias maneras según los datos registrados por los 220 voluntarios de la línea de ayuda de Fireside. Por ejemplo, tenían más probabilidades de llamar pidiendo ayuda en medio de la angustia de “un viaje”, y el 70% buscó ayuda mientras consumía cannabis en comparación con el 25% que llamaba para lo que Fireside describe como “apoyo integral”. Tal como lo implica la frase, este último grupo solo buscaba a alguien que los escuchara y pudiera ayudarles a procesar las ramificaciones de sus experiencias psicoactivas pasadas, ya fueran emocionales, intelectuales, fisiológicas, que les preocupaban o provocaban temor.
En comparación, quienes buscaban apoyo por su consumo de MDMA o ketamina tenían más probabilidades de llamar después del viaje, buscando asistencia integral: el 66% de los usuarios de MDMA había llamado con ese fin, y había un 59% de llamadas de usuarios de ketamina.
Sin embargo, los investigadores señalaron que ese hallazgo no era motivo para demonizar a la marihuana porque las llamadas en medio del viaje por drogas psicoactivas solían ser llamadas angustiosas en general. Categorizar los datos solo por tipo de llamada en medio de la angustia mostró que el 46% correspondía a consumidores de psilocibina, en tanto que los que consumían cannabis solo conformaban un 23%.
Según White, Eskinazi y sus coautores, el volumen de pánico inducido por el uso de marihuana, de 2.004 llamadas en total, “indica que la angustia psicológica relacionada con el cannabis es un fenómeno real y recurrente”. Es decir que hay evidencia real de que la gente a veces vuela demasiado alto, sin supervisión, en el mundo real “más allá de si la tasa de angustia difiere de la de quienes usan otras sustancias”.
Consejeros de viaje
El experimento de legalización de cannabis en EE.UU. ha tenido sus ventajas, pero además trajo algo así como una atmósfera del Lejano Oeste, con cepas más potentes, productos novedosos, y un alza en los episodios médicos inusuales. El equipo de Fireside señala la distinción entre lo que muestran sus hallazgos y el simple hecho de agrupar estas llamadas de gente angustiada como potencial pánico moral junto a la reciente relación de la droga con los casos bizarros de vómitos descontrolados o el notable aumento de ataques cardíacos en algunos estados de EE.UU.
“El cannabis, al ser la sustancia psicoactiva más utilizada en EE.UU. tiene una población de usuarios mucho más grande que la de la psilocibina o el LSD”, señalan los investigadores. “El volumen mayor de llamadas en crisis por cannabis podría reflejar una prevalencia mayor en la población, más que un perfil más elevado de riesgo intrínseco”.
Más allá de lo que podamos aprender, obviamente en términos de cautela, Fireside espera que su base de datos ayude a los formadores de políticas a desarrollar mejores guías porque ofrece datos epidemiológicos reales “sobre el tipo de apoyo que busca en realidad la gente y las circunstancias en las que se sienten angustiados”.
