Las aguas fecales contienen materia orgánica de la que podemos extraer energía, pero nuestros procesos basados en calor o electricidad solo sirven para recuperar un 20 o un 30% de esos ingredientes. Un grupo de bioquímiocos y microbiólogos ha dado con una solución más eficiente: bacterias hambrientas. Los niveles de materia orgánica que podemos recuperar…
El aire de un avión puede ser tan limpio como el de un hospital, pero eso no aplica necesariamente a las superficies de cabina. Como todo lugar por el que pasan cientos de personas cada día, los aviones son focos de gérmenes y bacterias, pero ¿cuáles son las superficies más sucias? El estudio más serio…
Científicos del Instituto Tecnológico de California (Caltech) han conseguido que una bacteria forme enlaces de silicio-carbono, un compuesto que no existe en la naturaleza. El hallazgo, que podría tener repercusiones enormes en la industria, es el primero en demostrar que los seres vivos pueden adaptarse al silicio. Los compuestos de silicio-carbono, u organosilicio, se fabrican…
Según el Centro de Control de Enfermedades de Estados Unidos (CDC, por sus siglasen inglés), cada año 2 millones de personas se contagian de bacterias que son resistentes a cualquier dosis de antibiótico conocido. De esos dos millones, un0s 20.000 mueren, y el problema está llegando a un punto crítico. Es la conclusión a la…
Se estima que las infecciones causadas por superbacterias (bacterias resistentes a múltiples antibióticos) serán la primera causa de muerte en 2050. Pero la naturaleza guarda un arma secreta que podría ayudarnos a combatir esa epidemia: la increíble leche del demonio de Tasmania. Al igual que otros marsupiales, las crías del demonio de Tasmania nacen en…
Hay una creencia común de que al viajar en aviónes más fácil que te enfermeso contagies de un virus como la gripe común, por el hecho de estar en un tubo de metal encerrado con docenas de personas y no tener ventilación. Pero la realidad es que los aviones están preparados para esto. El aire…
Cuando hablamos de corrosión, solemos pensar en la humedad o en factores ambientales como la proximidad del mar, pero no son los únicos factores capaces de destrozar metales. Hay todo un abanico de bacterias y hongos capaces de provocar corrosión en metales, y se están comiendo poco a poco los aviones de la Fuerza Aérea…
Es una creencia tan popular que tiene nombre propio: la regla de los cinco segundos. Ya sabes, la idea de que si se te cae algo de comer al suelo tienes cinco segundos para recogerlo antes de que se llene de bacterias. Entre tú y yo, ¿quién no lo ha hecho alguna vez? Bueno, ahora…
El agua de Río de Janeiro es horrible, está llena de residuos y cuerpos muertos, y a partir de esta semana los mejores atletas sobre la faz de la Tierra se sumergirán en estas aguas infernales con motivo de la competición internacional de deportes más famosa que existe. A estas alturas ya es demasiado tarde…
A veces la naturaleza esconde tesoros en los lugares más insospechados. En este caso, el tesoro es para la medicina. Se llama lugdunina y estaba oculto ante las narices de los científicos, o más bien habría quer decir dentro de ellas. La lugdunina es un nuevo antibiótico natural y promete nuevos tratamientos contra bacterias resistentes…
Hay dos tipos de personas: las que llegan a casa, cogen al perro en brazos y se dan un baño de lengüetazos nerviosos (el momento más feliz del día); y las que no pueden soportar este GIF. La ciencia da la razón al segundo tipo. Por qué los perros nos lamen la cara, y por…
Dice el refrán que eres lo que comes. En el caso de las bacterias, esta frase se aplica literalmente. Un grupo de científicos de la Universidad de Harvard ha aprovechado el peculiar sistema inmunológico de las bacterias para convertirlas en unidades de disco vivientes con capacidad para hasta 100 bytes de información. 100 bytes no…
Aunque parezca extraño, no sabemos exactamente cuántas especies de animales hay en nuestro propio planeta. Las estimaciones más optimistas calculaban que hay alrededor de 50 millones. Un nuevo modelo matemático más preciso ha destrozado esa estimación. La tierra podría albergar un billón de especies (1.000.000.000.000) de las que solo conocemos alrededor de 10 millones. Por…
El tereftalato de polietileno, más conocido por sus siglas en ingles PET, es uno de los plásticos más comunes. Apenas lleva 70 años entre nosotros (se fabricó por primera vez en 1941), pero ha sido tiempo más que suficiente para que una bactería haya encontrado la manera de comérselo. El hallazgo ha sido obra de…
En el siglo 14 tuvo lugar la pandemia más devastadora de la historia de la humanidad, la Peste Negra. Un grupo de científicos acaba de encontrar los restos de su ancestro, una bacteria de más de 20 millones de años que ha llegado hasta hoy atrapada en una pieza de ámbar. La pieza se ha…
La nube donde guardas tus archivos ya no es el último grito. Un grupo de investigadores de la Universidad de Oregón acaban de descubrir que los seres humanos vivimos rodeados de una nube personal de microbios. Por si esto fuera poco, cada nube es irrepetible, como una huella dactilar. Para su estudio, los investigadores han…
De momento es solo un modelo matemático, pero en el futuro podría ser el comienzo de una nueva generación de robots cuyo comportamiento esté regulado por colonias de bacterias. Suena raro, pero puede tener muchas aplicaciones más allá de hacernos temer una versión surrealista del ya manido apocalipsis robot. ¿Para qué podríamos querer crear robots…
Decir que este nuevo test sanguíneo es tan bueno que detectará hasta tu primera gripe no es una exageración. Se llama VirScan, lo han creado científicos de la Universidad de Harvard, y en realidad no hace sino acceder a la lista de enfermedades que elabora nuestro propio organismo. Cuando nuestro cuerpo encuentra un virus, el…
Los airbag salvan muchas vidas, pero también son causa de serias lesiones por la fuerza con la que se despliegan. Un equipo de la Universidad de Bayreuth, en Alemania, ha logrado fabricar un tejido casi igual a la seda de araña, solo que no lo tejen arácnidos, sino bacterias. La seda de araña es más…
Si el trabajo de un grupo de investigadores de la Universidad Rutgers en Nueva Jersey, Estados Unidos, tiene éxito, muy pronto podríamos estar tomando suplementos de superbacterias en vez de complejos vitamínicos. La doctora Loredana Quadro y su equipo han logrado modificar genéticamente una bacteria intestinal para que suministre a su portador un flujo ilimitado…
