Se llama LS-RMM (siglas de Laser-Scanning Reflection-Matrix Microscoy) aunque cuando llegue a los hospitales probablemente le llamen simplemente microscopía láser de matriz o algo parecido. Se trata de una ingeniosa técnica que permitirá auscultar el organismo de los pacientes con una precisión sin precedentes y sin tener que abrirlo. La microscopía láser ya existe, y…
Llevamos décadas estudiando el cerebro de todas las maneras posibles y aún hoy, nos sigue dando sorpresas. La última es nada menos que un nuevo tipo de neurona nunca visto hasta ahora. Sus descubridores no están seguros de qué función cumple pero si saben una cosa: es exclusiva de los seres humanos. El descubrimiento ha…
Nacemos con un número determinado de neuronas y ya no somos capaces de regenerarlas o solo podemos hacerlo cuando somos niños. Si has escuchado esto alguna vez, es un mito. La ciencia no está segura de si el cerebro adulto es capaz de regenerar sus células, pero el último estudio al respecto apunta a que…
Probablemente, el hallazgo de un grupo de investigadores de la Universidad de Rockefeller tendrá implicaciones históricas en el futuro. Por primera vez, se ha abierto una puerta a la posibilidad del fin del tabaquismo. Han encontrado las neuronas responsables de la adicción. Para ser más exactos, los investigadores han identificado un pequeño grupo de células…
La paciente “X” tenía 40 años y tres hijos. Para ellos, su madre era una auténtica heroína. Había recogido con sus propias manos una serpiente, se peleó con una tarántula o incluso se enfrentó a un tipo que le puso un cuchillo en la garganta. X no sabía lo que era el miedo. Literalmente. Ella…
A muchas personas les marea llevar un visor de realidad virtual durante mucho tiempo, pero los efectos de esta nueva tecnología van bastante más allá de un simple mareo. La realidad virtual es algo a lo que nuestro cerebro nunca se ha enfrentado antes, y sufre sus efectos de manera profunda. Mayank Mehta trabaja en…
La próxima vez que un imbécil diga que “la depresión está en tu cabeza”, es posible que lleve razón —pero no como él se piensa. Tras realizar una serie de escáneres cerebrales en más de 900 personas, un equipo de científicos cree haber identificado la causa física de la depresión. 421 pacientes con un trastorno…
Durante décadas, la ciencia ha tratado de recrear la estructura del cerebro humano, pero hasta ahora era imposible imitar su potencia y densidad con los componentes disponibles. IBM acaba de dar un paso interesante hacia el cerebro positrónico imaginado por Asimov. Ha creado neuronas artificiales funcionales mediante tecnología de cambio de fase. No es la…
Medimos el tiempo cuando tocamos el piano, jugamos al tenis o cruzamos un semáforo en ámbar porque nos daba tiempo. Nuestro cerebro tiene una capacidad extraordinaria para medir el tiempo, pero los científicos no acaban de entender cómo lo hace. Un estudio con ratas arroja nuevas pistas sobre el misterio. Del mismo modo que un…
Científicos del Instituto Karolinska, en Suecia, acaban de dar un paso importante que afectará a no pocos campos de la neurología. Han logrado crear una neurona artificial completamente funcional mediante bioelectrónica. El dispositivo no integra ninguna parte viva, pero es capaz de comunicarse con las neuronas biológicas en su mismo “idioma”. Las neuronas se comunican…
Una gran parte de nuestras interacciones con otras personas se basan en predecir qué podrían hacer o cómo podrían reaccionar ante nuestras acciones. Científicos de la Universidad de Harvard han descubierto un tipo de neuronas que se encarga justamente de esto, de intentar predecir «el futuro» de las acciones de otros. Ziv Williams y Karen…
Nuestras neuronas se comunican entre ellas mediante impulsos eléctricos y reacciones químicas, pero esa comunicación es imposible de apreciar a simple vista. Un equipo de científicos de la Universidad de Harvard ha cultivado en laboratorio neuronas modificadas genéticamente para emitir luz cuando son atravesadas por impulsos eléctricos. El resultado es este fascinante vídeo en el…
Aparte de un platillo delicioso en muchas partes del mundo, el cangrejo de río oculta más sorpresas que las gastronómicas. La doctora Barbara Beltz del Colegio Wellesley en Massachusetts ha descubierto que estos pequeños crustáceos tienen una facultad asombrosa: son capaces de transformar sus propias células sanguíneas en nuevas neuronas. Si se logra comprender el…
Tiene el tamaño de un sello de correos, pero en su interior esconde el equivalente a un millón de neuronas con 256 millones de conexiones sinápticas programables. El nuevo chip de IBM da un paso más hacia el objetivo de crear un procesador capaz de simular el funcionamiento del cerebro humano. El logro es más…
Lo que veis en la foto se llama Neurogrid. Se trata de un conjunto de procesadores diseñado por bioingenieros de la Universidad de Stanford cuya arquitectura está inspirada en la del cerebro humano. Neurogrid es alrededor de 9.000 veces más rápido que un PC convencional y mucho más eficiente desde el punto de vista energético.…
Neurocientíficos del Albert Einstein College de Medicina, en la Universidad Yeshiva (Nueva York) acaban de lograr un hito importante en el investigación sobre el cerebro y la memoria. El equipo ha logrado, por primera vez, filmar cómo se desplazan las moléculas responsables de fijar la memoria en el cerebro de un animal. Antes de poder…
