El vuelo de la sonda espacial Junohasta Júpiterha sido tan dramático como cualquier película de ciencia-ficción. Durante el pasado mes de octubre el motor de la sonda falló, ocasionando que la NASA retrasara su mayor acercamiento al planeta. En febrero, NASA decidió abandonar ese acercamiento y solo mantener su misión orbital de 53,5 días. Ahora,…
La histórica misión Rosetta ha llegado a su fin. Durante los últimos dos años los instrumentos de la sonda han escaneado virtualmente toda la superficie de esta roca espacial de forma extraña, revelando una enorme cantidad de información tanto de los cometas en general como del 67P/Churyumov-Gerasimenko en particular. Cuando el cometa Halley nos visitó…
Las motas de polvo que flotan en el espacio no suelen suponer un problema para nuestros satélites o para la Estación Espacial Internacional. Las naves interestelares del programa Breaktrough Starshot no pueden decir lo mismo. Hasta una mota de polvo es un proyectil letal cuando viajas hacia Alfa Centauri a una quinta parte de la…
Dice el slogan de aquella película que en el espacio nadie puede oír tus gritos. Aparentemente, esto también aplica cuando eres una sonda espacial en misión científica. Uno de estos artefactos acaba de ser localizado de nuevo después de haber desaparecido durante casi dos años. La NASA espera recuperarla esta sonda del todo, pero no…
Akatsuki, la sonda que Japón lanzó al espacio en 2010 para estudiar Venus y que se pasó de largo en su intento de inserción orbital, está lista para empezar la misión cinco años después de lo previsto. Tarde pero seguro. El 6 de diciembre de 2010, cuando Akatsuki inició sus maniobras para entrar en la…
El seis de diciembre de 2010, la sonda espacial japonesa Akatsuki activaba su propulsor principal para entrar en la órbita ecuatorial de Venus. Nunca lo logró. Cinco años después, la nave ha regresado al planeta vecino para reanudar su misión: fotografiar de cerca la atmósfera del planeta vecino. ¿Dónde ha estado la sonda todo este…
El pasado mes de noviembre de 2014 la humanidad realizó uno de sus mayores logros hasta la fecha: el descenso exitoso (aunque complicado) de un módulo en un cometa. En 2016, 12 años después del inicio de la misión Rosetta, sonda que llevó el módulo hasta ese cometa, finalizará su viaje estrellándose. Desde Nature anuncian…
Aparte de las visitas tripuladas del programa Apollo, solo tres países han llegado a la superficie de la Luna con sondas no tripuladas: Estados Unidos, Rusia y China. Si SpaceIL tiene éxito, Israel será el cuarto país. La compañía acaba de mostrar los primeros diseños de su nave. La sonda es obra de la compañía…
El módulo Philae demostró una cosa al descender sobre el cometa 67P: aterrizar sobre objetos pequeños es muy difícil porque no tienen la suficiente gravedad. El Laboratorio de Propulsión a Chorro (JPL) de la NASA está diseñando una posible solución. Se llama Comet Hitchhiker, y es una sonda dotada de arpones con cables. Philae también…
El pasado mes de septiembre la India colocó una sonda en la órbita de Martegastando una pequeña fracción de lo que la NASA suele gastar en una misión similar. Esta misión lleva el nombre de “Mangalyaan”, y tomó una serie de fotos de un cañón enorme que sus responsables han usado para crear imágenes 3D…
Los asteroides que pasan cerca de la Tierra no son un asunto que las agencias espaciales se tomen a broma. Para la NASA o la ESA es crucial aprender cómo podríamos desviar uno de estos objetos en caso necesario. Ambas agencias espaciales han comenzado a diseñar las sondas que podrían enseñarnos cómo hacerlo. El proyecto…
Entre sus muchas actividades, la Sociedad Planetaria Olaf Frohn realiza una muy curiosa. Periódicamente, esta organización publica una infografía con todas las sondas, naves y satélites que los seres humanos tenemos realizando misiones en el Sistema Solar. El mapa se actualiza puntualmente desde 2010. Esta es la imagen de todas esas misiones a fecha de…
Los comienzos siempre son emocionantes, y más si se trata de un dispositivo científico enviado a millones de kilómetros. La sonda IRIS de la NASA, lanzada en junio de 2013, ha abierto sus «ojos» y ya nos ha regalado su primera perla: la grabación de una eyección de masa coronal con un detalle como no…
Las sondas espaciales Voyager I y II son los objetos fabricados por el hombre que más lejos han viajado hasta la fecha. En su camino hacia los planetas exteriores del sistema solar, estas sondas no solo tomaron fotografías, también registraron la «música» del espacio. The Space Project es un disco que recopila esos sonidos. En…
