La semana pasada, la agencia de salud de Wisconsin informó que había ocho casos de adolescentes con una extraña enfermedad pulmonar relacionada con el vapeo. Esta semana, la agencia ha reportado que hay más personas, específicamente adolescentes y jóvenes adultos, hospitalizadas con problemas severos en los pulmones.
De acuerdo con el Departamento de Servicios Sanitarios de Wisconsin, en total se han identificado 11 casos y se están investigando siete posibles casos adicionales. Representantes de la agencia no han confirmado la causa de esta enfermedad, pero han informado a los residentes que dejen de vapear.
Los Centros para el Control y Prevención de Enfermedades también están investigando el extraño fenómeno.
Los casos se remontan a finales de junio. Todos los pacientes han sido diagnosticados con daño pulmonar grave y presentan síntomas como dificultad para respirar, fatiga, dolor en el pecho y pérdida de peso. La gravedad de la enfermedad varía. Algunos pacientes necesitan asistencia médica para respirar. Aunque en general los pacientes han mejorado, todavía no está claro si experimentarán efectos a largo plazo.
“Actualmente estamos entrevistando a los pacientes. Todos han reportado que han vapeado recientemente. Nuestros investigadores de enfermedades siguen recogiendo información sobre los nombres y los tipos de productos de vapeo que han utilizando con la esperanza de identificar un vínculo común”, afirmó Andrea Palm, responsable de la agencia de salud de Wisconsin. “Le imploramos a las personas que eviten los productos de vapeo y los cigarrillos electrónicos. Cualquiera, especialmente los jóvenes que han vapeado recientemente, que experimenta problemas para respirar debería ir al médico”.
Los representantes de Wisconsin han notificado a otros estados del país de lo ocurrido por si acaso experimentan casos similares.
Hasta ahora, no se ha establecido un vínculo común entre los pacientes. No obstante, no está claro cómo los cigarrillos electrónicos podrían estar provocando estos casos, si de verdad es así. Oficiales de salud han dicho que los pacientes afirmaron que habían vapeado nicotina y THC semanas y meses antes de que aparecieran los síntomas.
El uso de los cigarrillos electrónicos ha crecido exponencialmente en los últimos años. Y aunque muchos expertos de control de tabaco y proponentes afirman que los cigarrillos electrónicos pueden ser una valiosa herramienta a la hora de ayudar a los fumadores tradicionales a dejar los cigarrillos, otros han alegado que sabemos poco sobre los efectos en la salud de estos productos a corto y largo plazo.
En respuesta al uso cada vez mayor de estos productos, agencias como la Administración de Alimentos y Medicamentos han intentado apresurar la regulación de los mismos. Estados como California actualmente están intentando prohibir el uso público y la venta de estos productos.