Un pequeño anillo colocado alrededor de un dedo puede registrar silenciosamente información durante prácticamente las 24 horas del día. Mientras trabajamos, dormimos, hacemos ejercicio o viajamos, algunos modelos monitorizan variables como frecuencia cardíaca, variabilidad de la frecuencia cardíaca, temperatura de la piel, actividad física y descanso, utilizando después esos datos para calcular tendencias de recuperación y estrés.
El cirujano cardiotorácico Shriram Nene decidió utilizar uno durante 90 días para comprobar qué podía aprender de su propio organismo. No buscaba obtener puntuaciones perfectas, sino observar cómo respondía realmente su cuerpo a situaciones cotidianas. El resultado fue descubrir cambios que aparecían en los datos incluso antes de que él notara claramente sus efectos.
El anillo detectaba el cansancio antes de que él lo sintiera
Durante esos tres meses aparecieron patrones relacionados con noches en las que se acostaba tarde, viajes, entrenamiento y jornadas exigentes. Entre las variables que más cambiaban estaban la frecuencia cardíaca en reposo y la variabilidad de la frecuencia cardíaca (HRV), una medida que analiza las pequeñas diferencias de tiempo entre un latido y el siguiente.
Una lectura aislada no significa demasiado. Una noche mala, una comida abundante, el ejercicio o incluso el estrés pueden alterar los valores temporalmente. Lo interesante aparece cuando el mismo cambio empieza a repetirse durante varios días o semanas.
Por eso los especialistas recomiendan comparar los resultados principalmente con la propia línea base del usuario en lugar de obsesionarse con alcanzar el número que obtiene otra persona. Un valor normal para alguien puede no serlo para otro.
Dormir con él explica buena parte de su utilidad
Una de las ventajas de los anillos frente a otros dispositivos es su tamaño. Al ser ligeros y permanecer cómodamente en el dedo, muchos usuarios pueden llevarlos también durante la noche, algo especialmente útil para construir registros continuos.
Dependiendo del modelo, estos dispositivos pueden estimar duración y calidad del sueño, frecuencia cardíaca nocturna, actividad, temperatura cutánea y recuperación. Algunos combinan varias señales para ofrecer puntuaciones diarias que intentan indicar si el organismo parece preparado para entrenar intensamente o si sería conveniente descansar.
El verdadero valor no está necesariamente en esa puntuación final, sino en descubrir relaciones. Dormir pocas horas durante varios días puede coincidir con un aumento de la frecuencia cardíaca en reposo; una enfermedad puede alterar la temperatura; una semana especialmente estresante puede modificar la recuperación.
El gran error es pensar que el anillo puede diagnosticarte
Aquí aparece la principal limitación. Un wearable no sustituye una consulta médica ni una prueba clínica.
Las mediciones pueden verse afectadas por el movimiento, la posición del dispositivo, el contacto con la piel, la temperatura exterior y las propias limitaciones de los sensores. Incluso una lectura aparentemente preocupante puede deberse simplemente a una medición imperfecta.
Por eso, una anomalía aislada no debería utilizarse para autodiagnosticarse. Si un cambio se mantiene durante varios días o aparece acompañado de síntomas como dolor en el pecho, dificultad para respirar, desmayos, palpitaciones persistentes o fatiga intensa, la información del dispositivo puede servir para aportar contexto, pero la evaluación debe realizarla un profesional sanitario.
Después de 90 días, el dato importante no era un número
La experiencia de Nene deja una conclusión interesante: cuanto más tiempo permanece un dispositivo registrando información, más útil puede resultar para reconocer cambios respecto al funcionamiento habitual de una persona.
Un anillo inteligente no sabe exactamente cómo nos sentimos ni puede asegurar que estamos enfermos. Lo que sí puede hacer es convertir semanas de sueño, ejercicio, estrés y recuperación en una serie de patrones difíciles de percibir a simple vista.
Esa es probablemente su función más interesante. No decirnos qué enfermedad tenemos, sino mostrarnos cuándo nuestro cuerpo empieza a comportarse de una manera diferente antes de que nosotros mismos le prestemos atención.
