Vivir durante un mes en una isla de las Cícladas, despertarse rodeado de gatos y no pagar alojamiento tiene todos los ingredientes para convertirse en una de esas ofertas que corren como la pólvora por Internet. Y, en este caso, la oportunidad existe de verdad.
La organización Syros Cats, dedicada al cuidado de los gatos callejeros de la isla griega de Siros, prepara ya su programa de voluntariado para 2027. La primera convocatoria, para estancias entre enero y junio, abrirá el 1 de septiembre de 2026. Para quienes quieran viajar entre julio y diciembre, habrá una segunda ronda de solicitudes a partir del 1 de noviembre.
Eso sí: conviene olvidarse de la idea de unas vacaciones gratis a cambio de acariciar gatos unas horas.
El alojamiento es gratis. A cambio hay unas 30 horas de trabajo cada semana
La propia organización explica que ofrece cama, desayuno y suministros básicos a cambio de aproximadamente seis horas de trabajo al día durante cinco días a la semana. Es una precisión importante frente a algunas informaciones que hablan de cinco horas durante seis días: las condiciones publicadas actualmente por Syros Cats indican seis horas y cinco jornadas.
Los voluntarios disponen de dormitorio propio, aunque comparten cocina, baño y zonas comunes con otras dos o tres personas. El transporte hasta Grecia y Siros corre por cuenta de cada participante, al igual que el resto de la comida durante la estancia. Si no se dispone de cobertura sanitaria europea, la organización recomienda además contratar un seguro de viaje.
Y hay otra condición importante: la estancia mínima es de un mes. Syros Cats señala además que valora especialmente a quienes pueden quedarse más tiempo.
La jornada tampoco consiste únicamente en repartir comida. Empieza a las 8:00 y puede incluir alimentar a gatos con necesidades especiales, limpiar areneros y recintos, lavar mantas y platos, cambiar agua, administrar tratamientos, atender colonias de playa y callejeras o detectar animales enfermos. También existe un turno alrededor de una hora antes de la puesta de sol para alimentar, medicar y preparar a algunos gatos para pasar la noche.
Hay unos 70 gatos residentes, pero el problema de la isla es mucho mayor
Syros Cats mantiene alrededor de 70 gatos de larga estancia, muchos de ellos con necesidades médicas, dietas especiales o problemas que dificultan su adopción. Su trabajo, sin embargo, va bastante más allá: organiza programas de esterilización, alimentación, tratamiento veterinario y medicación para los animales callejeros de la isla.
Siros tiene alrededor de 25.000 habitantes y, según estimaciones recogidas por la propia organización, podría albergar unos 3.000 gatos callejeros. De ahí que la esterilización y los programas TNR (captura, esterilización y retorno) formen una parte importante de su actividad.
Tampoco basta necesariamente con tener más de 18 años y adorar a los gatos. Aunque no establece los 25 como una edad mínima estricta, Syros Cats reconoce que da prioridad a mayores de 25 años, personas con experiencia previa en rescate animal y candidatos capaces de permanecer más de un mes.
La parte menos “Instagram” incluye sacos de 15 kilos y gatos ferales
La organización no intenta esconder la parte física del trabajo. Sus criterios para candidatos advierten que hay que ser capaz de cargar sacos de comida de 15 kilos, transportarlos por escaleras irregulares y trabajar agachado o alcanzando espacios difíciles durante la limpieza.
También pueden aparecer gatos ferales, desplazamientos al veterinario, labores de jardinería o ayuda durante campañas de captura y esterilización. En resumen, Siros ofrece alojamiento gratis y una isla griega como escenario, pero no unas vacaciones subvencionadas.
Para quien realmente quiera pasar varias semanas trabajando con animales, ahí está precisamente el atractivo: durante un mes, el Mediterráneo queda prácticamente al otro lado de la puerta. Solo que antes de ir a la playa probablemente habrá unos cuantos areneros que limpiar.
