Los Juegos Olímpicos de Brisbane 2032 tendrán una de sus sedes más peculiares a unos 600 kilómetros de la ciudad anfitriona. El río Fitzroy, en Rockhampton, albergará las competiciones de remo y piragüismo en esprint.
Y sí: es un río donde viven cocodrilos.
La imagen puede parecer incompatible con unos Juegos Olímpicos, pero tras meses de polémica el proyecto recibió en septiembre de 2026 el respaldo del Comité Olímpico Internacional, World Rowing y Paddle Worldwide después de una evaluación técnica independiente.
Los cocodrilos están ahí, pero no hay exactamente 100
El Fitzroy se encuentra dentro del área de distribución del cocodrilo estuarino o de agua salada, Crocodylus porosus, el reptil viviente de mayor tamaño.
Un programa de monitorización realizado entre 2016 y 2019 calculó una densidad aproximada de 0,2 cocodrilos por kilómetro en este río, considerablemente inferior a la observada en algunas zonas del norte de Queensland.
De allí procede una cifra repetida en varios medios: alrededor de 100 cocodrilos.
Pero debe tomarse como una estimación aproximada, no como un recuento oficial de animales presentes en el circuito olímpico. La población puede variar y los cocodrilos no se distribuyen uniformemente a lo largo de todo el río.
El verdadero problema era la pista de competición
Para la comunidad internacional del remo, la presencia de cocodrilos no era la única preocupación.
Durante meses se plantearon dudas sobre las corrientes, las mareas, los niveles del agua, el riesgo de inundaciones y la posibilidad de garantizar condiciones equivalentes para todas las calles de competición. Eso es especialmente importante en remo, donde diferencias en corriente o viento pueden beneficiar a unas embarcaciones frente a otras.
Para resolver esas dudas se encargó una evaluación independiente del Fitzroy. El análisis estudió el comportamiento del agua bajo diferentes condiciones meteorológicas, niveles y escenarios de inundación.
Finalmente, World Rowing concluyó que el río puede ofrecer condiciones de competición suficientemente justas y consistentes durante los Juegos.
¿Qué pasa si aparece un cocodrilo?
La presencia de estos animales seguirá requiriendo protocolos específicos.
Las regatas que ya se celebran en la zona cuentan con procedimientos para responder ante un avistamiento. En determinadas competiciones, una alerta de cocodrilo puede provocar la suspensión inmediata de la actividad y el regreso de los deportistas a tierra.
Además, las autoridades de Queensland pueden retirar ejemplares considerados peligrosos para la seguridad pública. La realidad, sin embargo, es imposible de eliminar completamente: cualquier vía fluvial situada dentro del territorio de los cocodrilos puede recibir ocasionalmente la visita de uno.
Una sede poco convencional para 2032
El Fitzroy ya alberga competiciones escolares y entrenamientos, y en septiembre de 2026 cientos de jóvenes participaron allí en un campeonato estatal. Eso no convierte automáticamente una regata local en una prueba olímpica, pero demuestra que el río ya forma parte de la actividad deportiva de Rockhampton.
Para Brisbane 2032 todavía deberán definirse instalaciones, servicios y medidas de seguridad.
Los cocodrilos seguirán siendo la parte más llamativa de la historia. Pero después de meses de estudios, el desafío técnico que realmente había que resolver no tenía dientes: estaba en las corrientes y en garantizar que todos los remeros compitan sobre la misma agua.
