La reputación positiva de la medicación GLP-1 como la semaglutida (Ozempic/Wegovy) y la tirzepatida (Mounjaro/Zepbound) sigue creciendo. Estas drogas incluso podrían ayudar a mantener a raya a algunas enfermedades infecciosas.
En las últimas semanas dos estudios encontraron un vínculo entre el uso de las GLP-1 y un riesgo reducido de enfermedades como la tuberculosis, o infecciones lo suficientemente serias como para merecer hospitalización. Aunque hace falta seguir investigando para confirmar esta conexión, las drogas GLP-1 bien podrían ofrecer una protección contra determinadas infecciones, en particular en grupos vulnerables como los pacientes con diabetes tipo 2.
“Los resultados sugieren que más allá de los beneficios metabólicos ya establecidos, las drogas GLP-1RA pueden brindar ventajas adicionales reduciendo el riesgo de infecciones”, dijeron los autores de un estudio reciente que se publicó a finales del mes pasado en Nature Communications.
Ozempic, ¿el rompe gérmenes?
Los autores del estudio publicado en Nature Communications se centraron específicamente en la tuberculosis, una infección bacteriana provocada por uno de los gérmenes más fatales del mundo. En 2024 se cobró 1,2 millones de vidas en todo el planeta. La bacteria puede permanecer latente en el cuerpo tras la infección aguda inicial, y regresa con fuerza más adelante cuando el sistema inmune empieza a fallar.
Utilizando una gran base de datos de registros médicos sin identificación los investigadores compararon los resultados de quienes toman una droga GLP-1 para su diabetes tipo 2 y de personas que toman otras drogas comunes para la diabetes, entre 2017 y 2025. Los usuarios de GLP-1 tenían muchas menos probabilidades de que se les diagnosticara tuberculosis en un período de hasta cinco años.
El otro estudio relevante se publicó en el BMJ a principios de agosto. Estos investigadores estaban más interesados en estudiar el efecto de la tirzepatida en la salud cardiovascular de las personas con diabetes tipo 2 y enfermedad cardiovascular ateroesclerótica existente. No les sorprendió ver que en comparación con drogas más antiguas para tratar la diabetes la tirzepatida pareció reducir el riesgo de eventos adversos cardiovasculares importantes como los infartos.
Lo interesante es que los usuarios de tirzepatida también tenían menos probabilidades de sufrir infecciones que requirieran estadía en el hospital. Además, tenían menos probabilidades de morir en el período del estudio en general, y menos probabilidades de morir a causa de una infección declarada. Una de las explicaciones plausibles para la supervivencia superior en los usuarios de tirzepatida, escribieron los investigadores, “es la reducción sustancial en infecciones bacterianas observadas en personas que comenzaron a usar la tirzepatida, lo que sugiere que parte del beneficio de supervivencia podría reflejar efectos que están más allá de los mecanismos ateroescleróticos”.
¿Qué significa?
Los dos estudios son observacionales y retrospectivos, lo que significa que solo pueden mostrar una correlación entre el uso de las GLP-1 y la reducción (o menos gravedad) de las infecciones. No pueden probar la relación causa-efecto. Al mismo tiempo, son las piezas de evidencia más recientes que apuntan a un beneficio genuino de eliminación de gérmenes en las drogas GLP-1.
En cuanto a por qué esas drogas podrían proteger a las personas de enfermedades infecciosas, tanto la diabetes tipo 2 como la obesidad se vinculan estrechamente con un riesgo mayor de sufrir algunas infecciones o de que sean más graves. Por lo tanto, parte de este potencial beneficio podría simplemente deberse a que ayudan a perder peso y a controlar mejor la glucosa en sangre y la salud metabólica. Dicho esto, es posible que pudiera haber también otros factores sutiles.
La futura investigación podría incluir estudios de laboratorio, estudios prospectivos que sigan a los usuarios de GLP-1 a lo largo del tiempo, y estudios que trabajen con datos de ensayos clínicos, con el fin de entender mejor este vínculo según afirman los autores de ambos trabajos. Mientras tanto, resulta tranquilizador saber que se siguen encontrando más beneficios potenciales para la salud en estas novedosas drogas.
